根據許多市場研究機構的推測，在不久的將來，企業IT環境為了讓資訊服務的管理更加簡化、成本更低、運行更加可靠與安全，原本在私有雲中的應用系統與資料也都會逐漸往公有雲的服務邁進。其中，Microsoft Azure便是專為企業IT的營運所量身打造的雲端服務，本文將特別加以介紹。
究竟要不要登上雲端，是許多企業IT部門所面臨的抉擇，其實個人日常生活所使用的數位應用，大多數早已是由雲端服務所提供，包括電子郵件信箱（如Gmail、Outlook.com）、雲端硬碟空間（如Google Drive、OneDrive）、Google Map、OneNote、Google Search、Facebook、LINE、YouTube以及各種裝置App的應用等等。
上述這一類的雲端服務，絕大多數的用戶對它們的評價都相當不錯，因為連線速度快、服務品質好且持續更新。
由此可見，若將企業IT的各類系統陸續搬上雲端，其運行的效果可能會遠比現行的私有雲環境來得好，而且肯定
能夠幫助IT人員減輕許多工作上的負擔，例如主機硬體的維護、系統的維護、各類系統安全的管理、備份備援的管理等等。
善用雲端服務可以真正協助IT單位解決許多惱人的雜事，讓每一位IT人員有更多寶貴的時間去執行更多有利於公司營運長遠發展的事物，因為有限的寶貴時間不會再像過去一樣，幾乎完全被那綿延不絕的雜事所吞滅，整個IT部門終於可以全力專注在提升人員協同合作生產力的方向來努力，讓使用單位和老闆看見IT存在的真正價值。
撇開一般消費大眾常用的雲端服務，那麼究竟誰會是企業IT最理想的雲端服務提供者呢？目前依照不同的雲端服務類型，全球皆有知名的服務廠商，包括常見的Microsoft、VMware、Google、HP、IBM、SAP、Red Hat、Amazon等等，這麼多的選擇往往弄得IT部門不知道從何比較與選擇。就筆者個人的觀點而言，認為不需要把事情複雜化，端看現行內部網路的運行環境中，IT的基礎建設以什麼方案為主，而使用單位所採用的應用軟體又是以何種工具為優先，就可以下判斷了。
舉例來說，如果公司的IT基礎建設是以Active Directory為主，並且還有許多與其相依的應用服務一起運行，例如Exchange Server。而用戶端是使用Microsoft Office來協同合作，那麼無庸置疑地Microsoft Azure搭配Office 365肯定是最佳的選擇，因為這兩項服務都可以整合企業現有的Active Directory、Exchange、SharePoint等應用，來形成所謂的混合雲（Hybrid Cloud）運作架構。
其中，Microsoft Azure又是企業IT雲端基礎建設的重要服務，因為它不僅可以輕易解決整合內部既有Active Directory、Exchange混合運行的問題，進一步還能夠運行各類的異質系統，包括常見的Linux與其Docker的虛擬化應用，以及部署經由JavaScript、Python、.NET、PHP、Java、Node.js所發展的各類應用系統，更可將所發展的iOS、Android以及Windows行動裝置App的伺服器陣列系統，全部架構在Azure的服務之上。
在決定是否正式導入Microsoft Azure來做為企業的雲端服務平台之前，可以如圖1所示先到Microsoft Azure試用網站（http://azure.microsoft.com/zh-tw/），註冊一個免費一個月的試用帳號，它提供新台幣6,300元的額度，可以盡情地實際測試Azure上的各項服務。
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| ▲圖1 一般用戶試用申請。 |
另外，如果是MSDN的訂閱用戶，則可以選擇直接註冊一個擁有每月至少3,200元（最高4,700元）信用額度的Azure服務，來協助企業IT在雲端應用開發與測試上的需要。
首先，如圖2所示，點選頁面右上方「免費試用」連結。
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| ▲圖2 MSDN訂閱用戶試用。 |
緊接著會提示須登入Microsoft帳戶，如果目前沒有可用的帳戶，也可以立即申請一個全新的帳戶，因為往後這個雲端帳戶將可以做為存取Microsoft所有雲端服務的識別帳戶，例如Outlook.com信箱、OneDrive等等。