新興晶片商嘉協達（Calxeda）2011年推出ARM架構的伺服器處理晶片，但在2013年即無預警歇業；原本NVIDIA透過丹佛計畫期望以ARM架構推出重度運算的一系列晶片，伺服器也在內，但也臨時轉向，Tegra K1以降的晶片以自駕車人工智慧為主力市場。
另外業界傳聞三星（Samsung）悄悄解散ARM架構的伺服器晶片設計團隊，超微（AMD）放棄後續的ARM架構晶片計畫，凱為（Cavium）被邁威爾（Marvell）購併等，就連2014年高通（Qualcomm）宣佈發展伺服器晶片，在宣佈的當下也被多數人解讀為，是因為手機晶片業務不振，必須提出其他利多來緩解股東壓力而提出的。
以上的訊息均是ARM架構伺服器晶片發展至今不得不面對的挫敗，除這些外也有其他挫敗，例如初期以32位元架構推展並不順利，畢竟x86處理器自2003年開始走向64位元，已近10年使用64位元架構，32位元多不被客戶接受，加上軟體技術生態系統的不健全，英特爾（Intel）自原有Xeon處理器中衍生出因應產品等，均是ARM架構推展不順遂的原因。
六大趨勢助力ARM架構推進
所以ARM架構在伺服器（或泛指機房端重度運算）領域已宣告失敗了嗎？答案可能為否，事實上，有更多的客觀因素與客觀環境發展，是對ARM架構推進有利的。
首先是公有雲服務（Public Cloud Services，PCS）的崛起，企業不需要購買ARM伺服器，而是申請遠端虛擬機器的方式評估與體驗ARM架構伺服器，之後再決議是否採購；其次是機房綠色概念持續普及，企業需要短小輕薄省電的伺服器，此迫使伺服器業者推出刀鋒、多節點型伺服器，而ARM架構的伺服器晶片多擁有更高的整合度，更合乎刀鋒、多節點設計之需。
第三點是虛擬化技術更精進普及，如容器（Container）、OpenStack等，此使作業系統環境更具可攜性，硬體架構的綁定限度降低，此對ARM架構有利；第四點是微軟硬體政策的再轉向，過去曾支持ARM架構，推行WoA（Windows on ARM）平板電腦，但未能持續，但在2016年10月再次宣佈將推展ARM架構的Windows個人電腦，如此也有機會進一步延伸發展至Windows Server作業系統上。
雖然重啟WoA依然不能原生（Native）相容執行Windows應用程式，但可用模擬（Emulate）方式執行，模擬方式執行在過去是大忌，因為過度折耗運算效能，很長一段時間只被視為一種電腦特技，但隨著運算效能過剩，效能折耗不再是重點，執行環境的彈性調整與快速轉移才是重點，以模擬方式執行反有利於彈性調整、快速轉移。
第五點是隨著物聯網（IoT）的發展，發現感測器與雲端間，仍需要一個即時分析、即時反應的系統，原有的閘道器只是單純收集與上傳感測數據是不夠的，應該具備更強的即時功能，因而有了端緣、邊緣運算（Edge Computing）的需求，而這又成了ARM架構伺服器晶片可以著墨的一塊，且是造餅市場，而非分餅市場。
雖然端緣運算不在資料中心機房內，但某種程度它依然是伺服器，只是它佈建於感測現場，服務的對象不是用戶端電腦、用戶端裝置，而是感測器節點，可視為一種新型態的伺服器，事實上已有端緣伺服器（Edge Server）一詞出現。
第六點是安謀（ARM）為統合、集中ARM架構伺服器系統的發展能量，於去年訂立了伺服器架構規範套組（Server Architectural Compliance Suite，ACS），套組中示範了ARM伺服器最低的硬體、韌體設計，遵循此設計可確保系統軟體的互通性，減少重複開發的心力浪費。
多節點伺服器為主佔營收
除了前述六點以外，其實ARM架構伺服器晶片並非在資料中心運算中毫無斬獲，有些儲存系統已從x86架構改用ARM架構，特別是一些二線儲存（Secondary Storage）、冷儲存（Cold Storage）設備上，使用ARM架構可較精省價格與用電。
另外在大數據（Big Data）相關的應用設備（Appliance）上、高效能運算（High-Performance Computing，HPC）的專案系統上、專屬的網站代管上、代理與快取等也都可見ARM架構處理器的蹤影，不過這時是以系統主控晶片、嵌入式處理器晶片角色為多，是專屬功用（Dedicated Purpose）取向的設備，而非通用、泛用（General Purpose）取向的系統。
再者，前述的困阻也逐一克服，現在持續角逐伺服器市場的ARM架構處理器幾乎都已進入64位元，初期32位元的問題已褪淡，高通也持續在伺服器用晶片推進。
在談論質性後，進一步是量化觀點，IDC在去（2017）年對ARM運算平台進行預測，預估未來將朝三大路線開展，包含標準化多節點伺服器、客製化多節點伺服器，以及端緣閘道器，前兩者用於資料中心（後端），後者用於感測現場附近（前端）。
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| ▲ IDC預估ARM運算平台會以多節點（IDC昔稱密度最佳化）伺服器為主佔營收，端緣閘道器則為次。 |
IDC預測三者未來數年均有兩位數以上的營收成長，且會以多節點（IDC昔稱密度最佳化，Density Optimized）伺服器為主佔營收，端緣閘道器則為次。此如前所述，ARM架構伺服器晶片的優點即在於高整合，因此以多節點方式切入最合適。
而所謂的客製化，IDC的定義是只適用於單一業者或單一客戶的設計，例如戴爾（Dell）的DCS系列，或谷歌（Google）針對其機房需求而要求量身訂製的伺服器，業者間與客戶間無法相容交換使用，另外部分採開放原始程式碼設計的伺服器也歸在此列，例如臉書（Facebook）發起的開放運算專案（Open Compute Project，OCP）或微軟發起的奧林帕斯專案（Olympus Project）等。
最後，雖多項客觀發展條件對ARM架構陣營（如AMCC、高通、邁威爾）有利，但前述的挑戰依然存在，包含伺服器軟體生態圈仍遠不及x86架構強健，以及x86陣營（如英特爾、超微）也會有所因應，加上ARM架構伺服器晶片為了加速縮短與x86架構間的效能差距，功耗已逐漸提升，過往強調的每瓦效能（Per Watt Performance）優勢可能減弱，這些因素都值得持續觀察，也持續考驗著ARM架構陣營。
＜本文作者：郭思偉，現為IDC台灣區企業應用研究部資深市場分析師＞