為了解決傳統IT基礎架構部署面臨的成本以及維運挑戰，許多解決方案紛紛朝向簡化IT與降低成本支出的方向發展，例如超融合基礎架構（HCI）、雲端運算都兼具這兩方面的優勢，在降低採購門檻的同時，還能讓企業更敏捷地應對變動的需求。不只如此，企業支付的方式也一直滾動調整，以戴爾科技為例，1998年便針對金融服務推出彈性支付的解決方案。2016年，Dell與EMC合併，隔年（2017）發表靈活消費模式，希望能簡化技術的採用，以應對不易預測的資訊科技和不斷變化的業務需求。其中，Dell Financial Services Flex on Demand主要是協助企業降低因過度配置儲存所導致的成本，而Dell Financial Services Cloud Flex for HCI則是針對超融合基礎架構提供類雲端的消費模式。
2019年，戴爾科技推出Dell Technologies On Demand方案，從運算、儲存、網路乃至於虛擬化都包含在內，有助於企業將IT基礎架構支出從一次性資本支出轉移到持續運營支出，當時有三種模式，Pay As You Grow主要是依據企業業務增長的曲線來提供合適的IT資源。Flex On Demand則是透過計量機制以及按小時用量的計費模式來提供，在這個模式下，企業只須承諾一個基準容量，以及訂定滿足高峰使用所需的緩衝容量，每一次付款都會包含基準容量的固定成本以及緩衝容量的可變成本（有使用才付費）。而Data Center Utility則是以整個機房的形式來提供，這種模式涵蓋總體資料中心所需要的資源，包含冷卻空調、不斷電系統等基礎設施，並且依使用量付費。
APEX即服務跨邊緣核心與雲端
2021年，APEX即服務（as-a-Service）發布，其產品組合橫跨公有雲、私有雲以及邊緣運算等環境，包含基礎架構服務（Apex Infrastructure Services）、雲端服務（Apex Cloud Services）、以及客製型解決方案（Apex Custom Solutions）等，另外，也提供單一控制台（APEX Console）讓IT管理者能管理、優化、擴充或發展其IT環境。
其中，Apex Data Storage Services主要是針對儲存需求，隸屬於Apex Infrastructure Services之中。企業只需在三種不同效能層級的區塊與檔案儲存中依需選擇，然後決定部署在內部資料中心或是主機代管機房中，以最低容量為50TB以上為基準，選用一年或三年的訂閱方案，未來若是容量不足，還可依需擴充。而Apex Cloud Services則包含了APEX Hybrid Cloud與APEX Private Cloud，主要提供整合式運算、儲存與網路資源，以支援傳統架構的IT系統與雲原生應用，企業可輕鬆選擇混合雲或私有雲資源，以滿足如AI與VDI等各種關鍵工作負載的需求。
在客製型服務方面，則有APEX Flex On Demand以及Apex Data Center Utility。前者提供了伺服器、儲存設備、數據保護以及HCI即服務方案，企業可選擇需要的產品與服務，並根據用量擴充或縮減資源，且按實際用量付費。而APEX Data Center Utility則透過橫跨整個資料中心的客製化計量（Metering）與管理服務，為企業帶來更多彈性。
傳統採購思維成門檻
台灣戴爾科技集團技術副總經理梁匯華指出，APEX完整服務內容模式可分為兩種，一種是以技術為導向，若企業已明確知道產品或平台的需求，但希望以更靈活的方式來使用，這時就可以選擇APEX Flex On Demand；如果更進一步要把代管服務也納進去，那麼Apex Data Center Utility就很合適。另一種是以成果為導向，企業需要多少運算、儲存容量或IOPS，都可以透過APEX主控台來檢視和訂閱，甚至可以提供深入的洞察以及預測分析，相關的用量與成本支出也有報表可以呈現。
他提到，面對瞬息萬變環境，企業需要更敏捷地因應變革，APEX即服務能夠協助企業在不確定性之下保持競爭力所需的敏捷性和成本可預測性。原因就在於所有的資源已經先部署在資料中心了，只需要開啟就能使用。即使企業所需的資源遠遠超過既有部署的容量，Dell也承諾在14天內就可以完成部署APEX資源。「即服務模式已經改變了企業採購流程，不過現在的挑戰在於傳統的思維還沒有轉變。採用靈活的消費模式，設備的所有權屬於供應商，企業只擁有使用權，相較於傳統IT設備是以資產的面貌存在，這是許多企業現今尚跨不過的門檻。除此之外，也有些企業覺得被強迫，三年非得淘汰設備不可，同時IT也不知道如何與主管溝通。」
輕資產成未來要務
根據IDC預估，至2024年，高達半數的資料中心基礎架構將採用即服務的消費模式。戴爾科技認為，即服務可帶來諸多好處，包含節省資金並更智慧地創新、有助於消除邊緣部署的限制、依使用付費的資源使可變工作負載的挑戰性降低，以及當IT敏捷時，業務也將變得敏捷，代管服務將協助IT騰出資源來進行創新開展新項目。
梁匯華提到，COVID-19帶來許多變革，增加了許多不確定性，甚至還有缺料問題，全球現在還在面臨晶片荒，並不是花多一點預算買設備的問題，而是只要有一個小零件被排擠延後生產，設備一樣無法出貨。這個模式的好處是可以預留一些資源彈性，就不會在第一時間面臨衝擊。其次，企業的心態必須調整，未來輕資產是企業必須著手的要務，過去企業物盡其用到最後一滴資源，真的不夠再來採購部署的思維，很容易錯失了營運先機。「傳統觀念上，許多企業會認為設備已經使用三年或五年，等年限到了就應該便宜轉賣，雖然Dell可以提供這樣的彈性，但是企業應該思考，三年、五年後還保有設備的意義到底在那裡？而且現今都在談ESG與企業責任，未來企業淘汰設備的方式也是評斷ESG分數的一環，交由專業廠商來處理反而是最好的方式。」
台灣戴爾科技集團技術副總經理梁匯華指出，COVID-19帶來許多變革，新型態採購模式的好處是可以預留一些資源彈性，不會在第一時間面臨衝擊。
隨著愈來愈多供應商推出新的靈活採購模式，他也建議企業仍應優先考量方案、產品與平台，評估對企業的部署或營運最有效益、最契合的方案；能不能一站購足，完整搭建好想要的環境；最後才考量如果沒有那麼多預算，能不能有其他的選擇方案？「採購模式永遠該是最後的考量，有好的平台、找到最多樣性的產品才是優先應該要選擇的事情，如果費用真的太高，最後再思考可以用何種方式讓它落地在企業環境，這才是as-a-Service要帶來的最終極想法。」