許多企業已經漸漸將「軟體定義」架構運用在包含軟硬體、網路、儲存系統等設備上。不但能透過簡單的軟體達到管理目標，且不會因為大幅更動相關的基礎架構建置，而耗費更多的成本。
身處在大數據、雲端運算與行動裝置急速發展的時代，在網路已經和企業與個人密不可分的世界中，企業如何適當且有彈性地運用資料中心，就成為決定當今企業成敗的關鍵。藉由解構繁瑣的網路與軟硬體間的環境，資料中心運用「軟體定義」（Software-defined）的運作模式，已經被證實能夠妥善的解決問題。然而，如何把「軟體定義」的運作模式從網路層次擴展到儲存設備，以解決資料儲存的需求呢？借助「超融合架構」的運用，可使網路與硬體兩者在其中發揮最大的效益。
「軟體定義」顧名思義，就是將運算從硬體中分離，使其應用不再受限實體的儲存裝置約束，藉由「軟體定義」的虛擬化操作，以達成減低成本與提升IT系統管理效能的目的。而這樣的機制，為過去緊緊綁在一起的軟硬體、網路、儲存系統提供了一個各自分離的機制。透過軟體定義，資料中心的管理者能在伺服器上安裝更多的軟體，充分的發揮伺服器效能，達成更高的IT設備建置營運目標。
在這個新興的架構下，「軟體定義」的優點不言而喻。在美國，為了取得更多效能與更方便管理，許多企業已經漸漸將「軟體定義」架構運用在包含軟硬體、網路、儲存系統等設備上。不但能透過簡單的軟體達到管理目標，且不會因為大幅更動相關的基礎架構建置，而耗費更多的成本。事實上，這樣的「軟體定義」架構目前也逐步擴展到資料儲存上，透過這樣的模式，等於使儲存設備能夠與各種網路架構連結，隨時因應來自各地不同應用的資料儲存需求。
透過「軟體定義」所構成的「超融合架構」，整合了伺服器、交換機、網路和儲存元素，成為一個整體的管理工具來協調一切。例如，系統管理者可以融合不同技術與需求的刀鋒型伺服器，達成效能最佳化的目標，其功能與角色已與過去的伺服器大不相同。簡單地說，「超融合架構」針對的就是固定的儲存／?存取、固定網路交換機、固定伺服器等設備的功能，透過虛擬化融合，建構成一個區塊的概念以方便進行部署。除此之外，還可透過「軟體定義」方式，依據IT系統需求不斷擴張。
在當前IT環境的結構與需求下，「超融合架構」中最重要的任務，就是提出運行於「軟體定義」下所需要的所有硬體，藉由伺服器與儲存單元的連接和叢集，達到不限定規格儲存的方式。這種作法可以一改過去當使用者採購伺服器或儲存設備後，成效不彰卻仍必須耗費大量成本，加購同樣設備的弊病。「超融合架構」解決方案可以避免這個問題。透過現在的技術，未來企業資料中心的發展藍圖中，將能夠以更少的硬體為基礎，提高性能、使用率和冷卻效率，並增加機房空間的使用效率，成為真正方便管理且具成本效益的解決方案。
（本文作者現任Lenovo台灣區總經理）