每個人都想在雲端運算（Cloud Computing）找答案。這個成為今年下半年最熱門議題的術語，把企業主、專業經理人、IT人員、趨勢分析師以及追逐著IT當紅技術的記者們迷得團團轉。建築在這雲端裡的世界，早已失去原來的樣貌，早先媒體報導的論述「透過將資料拆分成千百個較小的部份，在多部分散於各處的伺服器上同時處理，藉此加快處理速度，以幫助Google提供更好的搜尋服務」，現在則只是雲端運算的一小部分。
因為定義範圍太廣、太大，以至於現今仍然看不清楚它的樣貌。就算想在雲端運算一詞的首倡者－Google的搜尋引擎中找出這個字的確切定義，也很難做到，因為從不同的供應商角度來看，雲端有著各式各樣的面貌。但雲端運算有著致命的吸引力，一項有趣的調查數據指出，台灣是全球以網路搜尋「雲端運算」關鍵字，排名前五名的國家。每個人都迫切的想瞭解雲端，因為它代表著接軌世界的商機。
回到技術層面來看，雲端運算有著三大運算架構與服務模式，包括基礎架構即服務（Infrastructure-as-a-Service，Iaas）、平台即服務（Platform-as-a-Service，PaaS）與軟體即服務（Software-as-a-Service，SaaS），其他陸續加入的有儲存即服務（Storage-as-a-Service，StaaS）、IT即服務（IT-as-a-Service）、資料中心即服務（Datacenter-as-a-Service）以及未來可能被納入的各種X-as-a-Service。
不久前，EMC、NetApp以及HP都提到了雲端運算，也不約而同地指出，架構雲端運算的最基礎方案，其實是虛擬化。虛擬化的導入大幅改善了IT資源運用、分享以及整合的問題，同時也提升IT效能。然而，這些廠商也承認，並不是部署了虛擬化就代表已經在雲端，雲端運算強調的是使用者付費的精神，隨需存取服務的概念，當然，自動化會是下一個重要關鍵，而且很自然地會有資訊安全的考量。
這是一段漫長的旅程，也許有一天，企業內所提供的服務都是某個遠方的伺服器、儲存空間、應用程式透過虛擬軟體加以劃分出來的，使用者完全不會知道這些IT資源來自何方。但也有可能，IT從此就變成了要負擔業績的賺錢單位，要負責把基礎投資轉成商業模式，這並不是空穴來風，部分製造業者為了整合上下游供應鏈，已經出租了閒置的IT設備，或許這不能稱之為雲端運算，但IT人，你做好思維轉換的準備了嗎？！