資料增長的因素，很可能來自於不同面向，甚至是多種因素的組合，例如因為企業推出更多營運服務，造成資料增長，或是前端存取資料的使用者從數千人增加到上萬人，也讓存取的需求不斷激增，當各種條件因素同時促使資料增長時，企業對於儲存設備的要求不僅在於空間成長的彈性，同時還需要在處理效能、流量以及管理等方向強化。
如果企業選擇的是PowerVault NX3600系列，那麼就只允許一組雙控制器，再搭配Dell PowerVault MD 3200i以及3600i系列的iSCSI磁碟陣列，倘若企業選擇的是Compellent，最高階的FS8600便可以在單一命名空間內最多建立四組雙控制器，在後端接上四個FS8600儲存裝置，提供最高1PB的可管理容量。
但除了三大儲存設備之外，在Dell流動資料架構（Fluid Data Architecture）之中，重點還包括了流動檔案系統（Fluid File System，FluidFS）設備。這個設備包含了控制器以及Dell在2010年收購Exanet所取得其叢集技術可擴展的檔案系統（Dell Scalable File System，DSFS），而且每一台設備都會以雙控制器的形態呈現。
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| ▲Dell流動資料架構（Fluid Data Architecture）示意圖。（資料來源：Dell） |
Dell台灣分公司企業技術系統顧問陳毅達解釋，雙控制器的目的是為了冗餘需求而設，以預防單一控制器出現故障或問題時，可以確保設備仍然不中斷地運行。而DSFS則用來協助Dell目前的統一儲存設備，擺脫傳統架構在效能、規模以及管理面的限制，並且同步擴展效能以及容量空間。
單一命名空間與資料保護功能
簡單地說，流動檔案系統扮演著控制器的角色，而PowerVault、EqualLogic以及Compellent則提供資料儲存空間，這兩者再搭配DSFS，在效能與空間同步增長之外，同時也可以依照資料的屬性，自動化地進行儲存分級，並且對於現行設備的工作狀態進行負載平衡。
「當然，DSFS本身還提供許多資料保護的機制，例如能提供給使用者復原自己意外更改或刪除的文件的快照功能；非同步的檔案系統層級快照式複製；完全複製整體檔案系統，包括共用、匯出及權限，協助簡化災難後的資料回復；網路資料管理通訊協定（NDMP）的標準備份支援，提供本機備份及災難回復等等。」陳毅達指出，這些在儲存端常見的功能，對於資料保護具有一定的效益，另外，基於檔案管理的完整性，Metadata會被複製到另外的LUN中，所有的更新都會被自動地紀錄與校驗。
不過，在Dell流動資料架構中，DSFS還有一個重要的功能，便是單一命名空間（Single Namespace）。這項技術會提供一層虛擬介面，當前端使用者提出資料存取的請求時，這個虛擬介面將會提供虛擬IP，並且針對所有的檔案路徑進行統一的管理。「我們希望企業從Scale-Up NAS跨越到Scale-Out NAS的過程中，同時也能轉換管理思維，從過去習慣管理硬體組態的心態，直接進入到管理資料的層級。」
他指出，當企業進入海量或巨量資料需求時，管理能否簡化是企業必須關注的一個項目，在如此大量的資料下，如果每一份資料路徑的改變都必須手動處理，勢必會增加許多管理上的負擔，單一命名空間的功能就是可以讓擴充之後的整個NAS 平台依然只有一個Name Space，使用者在不知道真實的文件檔案路徑的情況下，也能順利地取得想要的資料。
跳脫傳統備份思維
從資料保護的角度來看，只要資料存在一天，備份的工作就不可少。然而資料太大，企業勢必會面臨備份窗口的問題。「如果企業內部的資料量有20PB，每天想要進行一次全備份，當然在執行上會有很大的難度，這個時候就必須有資料分層的概念。」
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| ▲FluidFS適用於多種環境，圖為桌面虛擬化環境的運用。（資料來源：Dell） |
陳毅達提到，過去大家所熟悉的資料分層都是從硬體思維出發，第一層用速度最快的SSD、第二層用SAS硬碟，第三層用容量較大的SATA硬碟，但是這裡的資料分層卻是針對資料的分類，對於企業來說，並非每一筆資料都有異動，甚至有些可能長達三個月或半年完全沒有異動過，像這類的資料量是否有必要每天都進行全備份一次是有待商榷的，對於這些沒有存取需求的資料，應該從備份的角度轉到歸檔的思維，從此之後，資料仍有保有一份，只是這些資料可以放在較便宜的儲存媒體之中，並且維持使用者在某天仍有存取的需求時，仍可以隨時被存取的彈性，如此一來，便可以大量減少備份的挑戰。
NetApp跨越橫向縱向
同樣都是將自家原有的儲存設備整合到Scale-Out NAS的解決方案中，NetApp的Scale-Out NAS解決方案，除了可以橫向擴充之外，還可以保留Scale-Up的優勢，這因為NetApp對自家NAS設備提供了資料就地升級（Data in-place Upgrade）技術的緣故。
傳統上，當Scale-Up NAS遇到效能不足的問題時，企業必須採購一台效能更好的儲存設備來進行資料升級，而資料原位升級功能可以讓企業只需重新採購儲存設備的控制器，直接擴充資料的承載上限，因而不需將資料搬移到另外的空間，所有的資料都可以保留在原來的環境而無需變動。
正是基於這項功能，NetApp保留了向上升級的優勢，而為了也能夠橫向擴展，NetApp在其作業系統Data ONTAP 8.1版之後，在原來的7-Mode版本之外，還增加了Cluster-Mode的版本選項，以協助企業可以在原有的NetApp產品線中就能做到Scale-Out的成效。換句話說，在部署之初，如果企業選擇的是Data ONTAP 8.1 Cluster-Mode，那麼就可以在同樣的設備，例如所有FSA家族系列以及V系列中採取橫向擴充的設計。
NetApp系統技術暨專業服務事業部技術顧問歐力彰說明，Data ONTAP在8.1版之後提供給企業更多的選擇彈性，在面臨資料增長的需求，企業可以選擇直接升級到更高階的產品或者採取Scale-Out NAS架構。「這兩個不同的解決方案的差異性在於，選擇原來Scale-Up方式仍需要有停機時間，即使只是換置控制器，也必須把系統中斷二至三個小時，當企業面臨高度競爭的環境時，就算是二至三個小時的中斷時間，也可能無法接受。因此，在這個情況下，當企業有NonStop考量時，Scale-Out NAS架構就是一個比較好的方式。」
HA架構與功能
在NetApp的Scale-Out NAS架構中，也是以雙控制器為一個單位，採取雙機備援的高可用性（High Availability）機制，以確保系統不中斷運行，當其中一個控制器因故出現問題時，另一個控制器就會即時接手。也因此，企業每次新增就是以一對控制器為單位，在作法上就是一次採購二台FSA家族系列或是V系列的儲存設備，目前最多可以讓12組雙控制器組成一個叢集。
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| ▲NetApp的Scale-Out NAS架構是以雙控制器為一個單位。（資料來源：NetAPP） |