2008年和2001年越來越像。如果讀者還記得的話，千禧年時的儲存容量較1999年成長了100%，主要原因在於網路公司興起以及企業為Y2K做準備。但過了2000年到2001年底，儲存容量成長速度減少到38%，到2002年更跌到26%。這些是因為網路泡沫化的經濟衝擊、Y2K後的系統整合、還有儲存區域網路（Storage Area Network）等新技術興起催生儲存系統的整合。
 |
| ▲日立數據系統副總裁暨技術長Hubert Yoshida |
美國房貸風暴與油價飆漲問題於去年逐漸浮現。去年底，高盛集團、瑞銀與花旗集團等分析師開始警告投資人，IT預算支出將於2008年減少。根據日前路透社的報導，Forrester Research將2008年全球科技採購成長率縮減了三分之一，全球科技採購金額將成長6%，而非先前預測的9%。在過去三個月間，S&P、NASDAQ、NIKKEI 225、FTSE 100等全部市場指標都大幅向下修正。下一波衰退現象隨時可能再現。
2001到2003年衰退期間，當時因為預算減少不得不整合IT系統，進而造成儲存產業營收衰退。此波IT預算衰退反而促進企業對FC SAN的接受度。雖然業者須重新投資來建立SAN基礎架構，並為資料中心重新舖線，但SAN整合的優點超過建置新技術的成本，而且以往被儲存系統擠爆的資料中心突然釋出了1/4到1/3的空間。當時的新儲存設備之所以可以全面取代舊設備，是因為那些容量1、2 TB的舊設備都是DAS架構，而且新設備的確可以處理應用系統的服務中斷問題。
然而，如果我們再度面臨IT預算衰退與另一波的整合潮，現行的儲存架構往往高達20、40、100TB甚至更大，透過SAN連接數十甚至數百種應用，我們將負擔不起全面建置汰換舊系統的成本。現在單靠整合儲存架構是不夠的，也需要提升系統使用率。如果將四或五個使用率只有20%的儲存架構整合成使用率也只有20%的較大架構，只能減少系統體積與耗電量。
要真正提升使用率，就必須運用具精簡自動配置（Thin Provisioning）功能的虛擬化技術。我們可以透過重複資料刪除技術（Deduplication）、壓縮、單一實例儲存、同步複製來避免多餘的資料，藉以提升效率。將較不常存取的資料歸檔、減少須搜尋、備份與複製的資料工作群組可提升運作效率。這些都是現有的技術，可幫助我們度過這波IT預算衰退。即使衰退沒有發生，這些技術也可幫助準備下一波的資料爆炸性成長。我相信在未來5年內，Petabytes（PB）將成為企業的常態，部分大型企業的儲存系統會甚至會大到以Exabyte（EB）來計算。
雖然IDC預測儲存容量在2008年成長率將達60%，但2008年看起來越來越像2001年，為了迎接當前的資料儲存挑戰，儲存產業可以說：「我們已經準備好了。」