近期，Gartner、IDC以及資策會MIC等調研機構紛紛提出2018年的趨勢觀察，毫無疑問地，智慧化已然成為總體趨勢發展的核心之一，預期2018年將是人工智慧（AI）大鳴大放的一年；數位化依然是企業發展的重頭戲，企業不僅要數位轉型，更希望能夠朝向成為數位原生企業目標邁進；區塊鏈以及開源軟體都將更廣泛地被認同與接受；邊緣運算崛起將解決未來大量數據運算隱憂。
基地台與機房的新契機
除了應用程式微服務化之外，因應5G與邊緣架構的發展，資料中心以及網路基地台也開始朝向微型化設計。資策會觀察到，在5G時代下，服務將是未來決勝重點，而這將帶動小型基地台（Small Cell）發展機會，一方面因應車聯網（V2X）與IoT應用，3GPP在2018年即將發表的LTE D2D標準將是小型基地台業者投入的重點方向；另一方面，有鑑於5G物聯網應用多樣化，頻譜需求包含低、中、高頻段，未來業者可依據垂直市場用戶需求，搭配不同頻段打造因地制宜的連網服務，綜合兩點，預期微型電信業者（Micro Operation）將如雨後春筍般出現。不同於傳統電信營運商以全國覆蓋性網路為核心能力的商業模式，微型電信業者將更專注在地區性服務，且主要使用免執照、共享頻譜或物聯網專用頻譜，來提供用戶客製化網路服務。
 |
| ▲ Gartner認為區塊鏈技術雖然成熟，但仍有其障礙，估計到2018年底，區塊鏈將會成為具有實際經濟效益的應用。（資料來源：Gartner） |
另外，在人工智慧與物聯網的帶動下，邊緣運算崛起，日益增加的物聯網終端數量與工作負載將會帶動微型資料中心（Micro Data Center）的需求，尤其是在需要及時解析感測器資料分析的遠程站點。Gartner研究總監鄧雅君認為，有異於傳統的伺服器概念，預期未來MDC越來越小，以解決廣大的物聯網終端工作負載。
雲端環境日益多元複雜
自從2006年亞馬遜推動AWS服務開始至今，公有雲端服務推展已經超過10年之久，但是仍有一些企業至今對公有雲敬謝不敏，原因不外乎法規遵循、效能以及資安等三層面考量，就地型公有雲（Cloud at the Edge）試圖解決這個問題，直接將公有雲系統以機櫃或機箱的方式移植到企業機房中，而且運算、儲存、中介軟體之取用、計費均比照原有公有雲設計，既保有公有雲的彈性、低成本優勢，又具有合乎資料落地法規、快速反應、安全性掌握等益處。
就地型公有雲與隨選即用容量（CoD）之比較表（資料來源：IDC）
IDC企業應用研究部資深市場分析師郭思偉說明，就地型公有雲與早年隨選即用容量（Capacity on Demand，CoD）有些類似，但兩者的不同處在於，就地型公有雲採用標準x86伺服器，虛擬化也偏向以軟體方式調節，更重要的是，除了有基礎架構資源的調度之外，也有中介軟體與應用程式可以調度，而COD則偏向於只有基礎架構資源。
就地型公有雲除了能延伸公有雲市場外，在私有雲、混合雲市場中亦具吸引力，在私有雲市場中帶來低固定成本的新選項，在混合雲市場中則具有降低資訊技術複雜度的優勢。IDC預測未來大型企業如金融、製造、政府以及不具實體資產的純數位服務或網路服務公司如電商、遊戲、媒體等導入Cloud at the Edge的速度將較其他產業更快。未來各類雲服務型態的推出（例如公有雲、私有雲、混合雲、就地型公有雲、專有雲等等）也將使雲服務應用環境更加多元複雜。
但郭思偉也提醒，雖然就地型公有雲有這些好處，但仍有些缺點。首先，為了擔心企業部署在自家的資料中心但卻不使用，因此訂定基本低消要求；其次，就地型公有雲並沒有提供所有公有雲的功能，只是把常用的功能轉移到企業機房中，少數或先進的功能還是要運用公有雲，無法在企業自己的機房內實現；最後，因為系統已經部署於企業內部的機房，電費當然得由企業自行負擔。「未來的雲端環境會更加多元與複雜，過去都是x86伺服器的世界，但未來可能會有GPGPU、FPGA、ASIC以及ARM的晶片加入市場，而雲端也會走向多元化，以往可能是單一朵雲，現在則是多雲，而這個多雲可能是多個公有雲、多個私有雲，或是混合雲。」
區塊鏈爆發成長
受惠於比特幣水漲船高的聲勢，區塊鏈（Block Chain）技術在近期被高度重視，IDC自多層面觀察研究區塊鏈發展，發現區塊鏈在機制設計、維運、商業模式及社會接受度等各面向上均在摸索嘗試階段，並出現諸多質疑與挑戰，例如各節點是否均要保有完整交易資料？交易資料是否應全然公開不設權限？因為透過網路，所以交易速度也被質疑。另外，在營運上也是受到很多挑戰，因為是用很多分散式電腦構成，運算力的電費由誰支付？交易成立與否是否必然採51%驗證等等，另外也不是每個政府都承認它合法，流動性也不夠。
但在此同時，也有諸多趨勢與應用支持與加速區塊鏈發展，如共享經濟、群眾外包、群眾募資、金融科技、新支付運用等，且去中心化的特性帶來低交易成本甚至零交易成本的高誘因，使區塊鏈應用仍能呈現高速成長的態勢。IDC預測至2021年台灣將有85%的金融業採行區塊鏈技術，同時有超過60%的高科技製造業在其供應鏈管理（Supply Chain Management，SCM）上採行區塊鏈技術，區塊鏈技術扮演台灣市場／產業發展的重要影響力。
IDC企業應用研究部資深市場分析師郭思偉認為，由於區塊鏈會衝擊舊交易系統，因此受到最大壓力的是金融業，因為採行的是舊交易系統，一旦區塊鏈盛行後，就會受新的交易系統壓力。另一個是服務業，尤其是仲介或租賃型的服務業，面對的是更低的交易費或更透明的交易資訊查詢。
而Gartner大中華地區資深合夥人龔培元則認為，在智慧數位的世界裡，如何利用區塊鏈來幫助企業與企業之間的業務操作，例如發票單據的往來，將成為未來發展的方向。金融行業、政府機關、商業供應鏈都已在使用區塊鏈，2018年會有更多區塊鏈的應用出現，並持續為各領域帶來顛覆。Gartner預測到2018年底，區塊鏈將會成為具有實際經濟效益的應用。