隨著網路虛擬化和儲存虛擬化技術問世，支援多雲的雲端基礎架構管理功能陸續到位，軟體定義將成為企業實現雲端策略或IT即服務（IT as a Service）最主要的目標。
全球約2兆美元市值規模的資訊產業正進行結構性轉變，從先前的主從式架構朝向行動雲發展。這是歷史上首次來自使用者和企業驅動的改變，一切都可以上傳到雲端；在這關鍵時刻，IT需求更勝於過去任何時間。無論是使用者或企業管理者，都希望拿著自己的行動裝置存取重要的Apps或資料時，很有自信且不會怕觸犯法規或政策而有遲疑。
從技術的發展來看，全球IT動能朝軟體定義（Software Defined）前進，終極目標是將所有裝置虛擬化，未來基礎架構能像隨需軟體（Software on Demand）一樣的交付服務。這個軟體定義方式將成為世界每個領先資料中心的典範，因為它代表企業具備能因應快速改變的強大核心引擎，能賦予IT在瞬息萬變的商業環境，快速提供使用者所需的Apps和服務。
「軟體定義一切」的論點穩固且緊密結合：虛擬化所有元件、抽象化功能、將資源池化和自動化流程。在這個模式中，將逐漸看不見個別的硬體設備，只要透過動態、可擴充的軟體層就可以管理底層運算資源。如Google、Amazon和Facebook採用了許多相關的開發元件，為了符合行業特殊的IT環境需求，他們投注了非常多的人力進行專案的客製化開發。然而，在有限的資源情況下，企業需要的是能適用所有產業應用的解決方案，維持IT的穩定和效率。
伺服器虛擬化是企業邁向軟體定義IT的第一步。Gartner日前發布2014年x86伺服器虛擬化架構魔力象限報告指出，x86伺服器虛擬化是兩個極重要市場趨勢的基礎，分別是基礎架構現代化（Infrastructure Modernization）和雲端運算；也就是說，敏捷（Agility）和速度（Speed）是關鍵，IT要能迅速回應變動的市場環境和導入新的應用服務。
隨著網路虛擬化和儲存虛擬化技術問世，支援多雲的雲端基礎架構管理功能陸續到位，軟體定義將成為企業實現雲端策略或IT即服務（IT as a Service）最主要的目標。例如全球領先的資訊安全廠商趨勢科技利用虛擬化技術與雲端管理工具，建立自助化的IT資源分配系統，讓各個有需求的單位，直接連上系統選用即可，幫助各個營業單位在短時間內獲得足夠的資源；資訊部門成為服務提供者，真正落實IT as a Service。
對趨勢科技來說，其資訊架構導入虛擬化技術後，不僅具備充足的IT資源供應用，還能預先製作成環境範本，使用單位可以直接選擇所需的範本，快速建立出所需的系統環境，特別是客服部門解決客戶端問題時，利用範本可以大幅縮短環境準備時間，提升服務效率與品質。
（本文作者現任VMware台灣總經理）