虛擬化基礎設施就是軟體定義資料中心的心臟。這個「心臟」必須是非常強大的，不只能驅動自己，還必須能全面管理，其中包括一切從公有雲接入的服務的權利，以確保業務創新的動能、合規性和效率。
在舊金山舉辦的VMworld 2013年度大會中推出的網路虛擬化、儲存虛擬化和雲端管理解決方案，讓軟體定義資料中心願景的輪廓更清晰完整。以虛擬化技術為核心，未來資訊中心將成為IT資源池，管理方案執行自動化配置，消除IT服務的複雜性和硬體系統的僵化，簡化並加快運算、儲存以及網路相關資源的安排，實現IT即服務（IT-as-a-Service）。
軟體定義資料中心（Software-Defined Data Center，SDDC）是統一的資料中心平台，可實現高彈性、高效率和高度可靠IT服務的雲端運算環境，提供了前所未見的自動化、靈活性和效率；將虛擬化技術的優點延伸至資料中心所有領域，包含運算、儲存、網路、相關可用性（availability）和安全性服務等，匯集所有硬體資源，集結至資源池後，自動為應用按需求分配資源，提供極佳的業務靈活性和最高的服務水準協議（SLAs），兼顧安全與效率，成為資源最佳化的雲端運算資料中心。
企業建置標準化的服務平台，作為內部營運和運算的基礎；然而，為了因應短期大量運算需求，通常會採用混合雲模式進行使用彈性的調節，異質的雲端環境加上既有的實體設備系統維運，IT人員需要管理的系統環境似乎不簡單。大家一定會問，整個IT環境也都是不同廠商提供的技術整合而成，這個情況和未雲端化的環境有什麼不同呢？這時企業需要的是雲端管理解決方案，也就是軟體定義資料中心架構內指揮官的角色，由它來管理複雜性，多雲、多平台的虛實共存環境，進行治理、控制、接入和自助服務。
要做到完整的軟體定義資料中心，必須能跨越業界標準硬體設備，集結每一層資料中心基礎架構的軟體服務，使操作簡化和自動化，同時確保業務關鍵應用服務品質，並且能整合建構、營運並管理雲端基礎架構所需的所有套件，包括虛擬化、政策規範配置（Policy-based Provision）、災難復原（Disaster Recovery）、應用以及營運管理等。這個虛擬的資料中心，在抽象化、資源池以及自動化的原則下，以軟體定義的服務來實現主動的、符合企業策略的自動發布和監控使用情形，並提供API和其他第三方平台和公共雲服務無縫介接。
總的來說，這些的虛擬化基礎設施就是軟體定義資料中心的心臟。這個「心臟」必須是非常強大的，不只能驅動自己，還必須能全面管理，其中包括一切從公有雲接入的服務的權利，以確保業務創新的動能、合規性和效率。
軟體定義的資料中心，其資源能滿足明天的關鍵IT挑戰，面對每年使用量的50％至60％成長。讓企業以更少的維護成本，帶來更多的創新，以內建的自動管理架構，從發佈、配置、設定到控制皆使用政策定義的方式，最大限度地減少人工干預，讓IT人員能發揮更多創新的商業價值。
（本文作者現任VMware台灣總經理）