隨著雲端運算、行動運算、大數據、人工智慧等尖端科技的風行，資料儲存與管理除了可以協助企業提升產業競爭力之外，更是企業本身能否永續經營的重要關鍵。因此，如何做好資料儲存與管理的工作，是所有資訊部門亟需面對的課題。
然而，複雜的儲存環境，加上高昂的儲存成本始終困擾著企業資訊部門主管。隨著資料量與數據量的高速成長，過往透過儲存區域網路（Storage Area Network，SAN）架構藉以整合許多儲存區塊的作法，使得企業需要付出相當大的時間與金錢成本，還不一定能完全達到期望的效益。因此，企業不停地購買儲存設備，藉此容納不停增加的資料數據，並盡力提升儲存設備效率，就成了唯一的方法。
然而，這樣的作法，在當前高度競爭的網路與商業環境中，已經不符合企業的需求。尤其目前的企業都不斷希望節省IT部署的開支下，只有透過適當的應用程序管理，將預算花費在具有提高企業競爭力的項目上，這才是企業資訊部門主管希望看到的解決方法。而要做到將IT預算花費在能夠提升企業競爭力的關鍵，就是透過軟體定義儲存（Software Defined Storage，SDS）來完成。
SDS的概念是透過智慧化的軟體來進行「儲存管理」與「資料數據儲存自動化」兩大任務。亦即將資料運算從硬體當中抽離，不再受限於實體的儲存裝置。如此不僅硬體功能與架構可提供更廣泛且多元的功能和服務，軟體運算部分也不用再侷限於一些特定的儲存設備中。藉由跨設備平台運算功能，以更低的成本獲得更大的效益。
就以醫療產業為例，受限於醫院資訊部門在採購不同儲存設備時，與供應商個別簽署的服務層級協議（Service Level Agreement，SLA），資訊管理人員很難將重要的資料在不同儲存設備之間手動搬移，徒增內部資料流通的時間成本。如今，透過Lenovo提供的SDS平台，資管人員可以自動化匯集這間醫院內所有的資料數據，並且透過管理軟體在各儲存平台之間靈活使用，藉以降低管理成本、大幅提升運作效能，達成資訊部門的運營目標。而且SDS平台更能協助企業建立先進的備份與還原功能，保護企業珍貴的資料數據。藉由簡便的管理機制來部署高成本效益的儲存設備，並在異質環境下建立企業資料數據的安全防護機制。
總而言之，建構SDS平台的目標，就是期望優化企業內部資料中心的環境，並且達到現今商業環境中需要的靈活性與敏捷性。未來企業可透過資料儲存的智慧化設定，滿足個體化的應用需求，並且隨時依照個別部門需求進行微調。這就是未來企業面對高度競爭環境時，SDS平台可以提供的優勢與效能。
（本文作者陳泰麟為Lenovo台灣區總經理）