因為全球經濟風暴影響，整合式溝通及協同合作（Unified Communication & Collaboration，UC&C）再度成為IT產業話題。一般討論和建置行銷都著重在UC&C的成本效益，其實真正價值在於「提高效率」，同樣是導入UC&C，基於以「提高效率」進行的建置，對企業產生的效益遠勝於從成本考量著手。
眾所周知，UC&C被認為是具有「使通訊成本合理化」、「降低風險」、「效率提昇」等三大利益的解決方案，多數企業也從節省溝通通訊成本著手，導入其中的UC部分。雖然評估後導入的結果相同，但因為思考的切入角度差異，可能將使未來應用擴充性大相逕庭。
從企業營運的本質來看，減少成本只是追求獲利維持的消極手段之一，唯有提昇效率，才能積極創造營收。「效率提昇」所指的範圍廣泛，其中創新研發、生產流程、商務協商、行政流程、訂單回收，甚至包含客戶關係維護等各領域的效率，只要和溝通協作有關，都是UC&C可以發揮貢獻的地方。
既然目標是要追求效率，在導入UC&C時，就值得做更周詳的分析評估。當UC&C範圍延伸到了商業流程和應用程式整合時，至少隱含了兩層意義：既有系統整合／擴充，和IT資源最佳化。
前者需要由業務流程的檢視著手，後者則取決於基礎平台架構建置或調整；即使只是導入UC都應該遵循同樣原則嚴謹執行，蓋因通訊溝通工具也架構在各自的服務平台上，與其他業務支援系統的協作考量相同。
為什麼系統整合需要檢討業務流程？因為要先把業務流程的重點找出來。所有的作業都和三項元素：人、流程、技術相關，哪些人處理些什麼業務、最正確的業務流程是什麼、最後才選擇對應的技術提供整合解決方案。先把真正的業務價值和目標釐清，才知道要往哪一個方向做強化，以支持UC&C發揮最高效益。
UC&C的精髓在它提供工作的靈活度和彈性，業務需求不斷成長，其背後的資訊系統也是具有擴充調度彈性，應該以成為「永不停頓服務」為目標而建置，所以，應該採用新的方式來架構或適度調整。關於這一部分，下一期可以再討論。
由積極的角度來導入UC&C，它的價值和導入工作就會很不一樣，對企業所能提供的商業效益，和僅考慮「降低通訊成本」完全不可同日而語；企業在導入這項方案時，千萬別窄化了自身的可能性，錯過成長契機。