隨著網路服務的多樣化，有越來越多的服務，不再採用固定埠的服務方式，轉而採用動態埠的服務方式，亦即每次傳輸所使用的埠均不相同。例如經常令企業頭痛不已的P2P下載，所使用的埠即是採用變動的方式，而有些服務會隱藏常見的通訊埠，譬如利用80埠。
在目前網路災情頻傳的情況下，傳統基本的L4防火牆已無法能夠正常地控管這些服務，而需要更高階的L7防火牆，直接根據應用層的特徵來辨識網路服務，進而控管該網路服務，如禁止使用P2P傳輸。
本文將利用開源碼社群中的L7-filter搭配netfilter機制來實作L7防火牆，直接根據應用層的特徵來控管企業內的網路服務，以補L4防火牆的不足。在本解決方案中，將會使用下表中的開源碼軟體：
何謂netfilter/iptables
netfilter/iptables是Linux系統最有名的L4防火牆（Firewall）軟體。所謂的L4（Level 4），意指OSI模型中的第四層。在1977年，國際標準組織開始發展一套共通標準化的通訊協定標準，並於1984年時頒布OSI（Open system Interconnection）模型，將網路通訊協定區分為7層，各層各司其職，如下圖示。
時至90年代中期，網際網路興起，使得TCP/IP通訊協定成為全世界利用最廣的通訊協定。TCP/IP可視為精簡的OSI模型，將網路通訊分為4層，如下圖示。
TCP/IP模型分為「應用層」、「傳輸層」、「網路層」及「連結層」。「應用層」主要定義點與點的交換方法，如HTTP、FTP等通訊協定。「傳輸層」主要定義資料傳遞的方法，如TCP（可靠性傳輸）或UDP（不可靠性傳輸），在此層中含有主機IP、埠、MAC等資訊，「網路層」則用來定義IP、ICMP、ARP等通訊協定，並定義封包路由（ROUTING）的方式，好讓不同網域的主機可相互通訊，而「連結層」定義網路底層的架構資訊，主要的目的在於傳送與接收實體層所傳送的訊號。
而netfilter僅能針對上述模型中的傳輸層的封包進行控管，此即稱L4防火牆，這也是為什麼使用動態埠的網路服務需要L7防火牆的原因。因為傳統的L4防火牆僅能利用IP（來源IP或目的IP）、通訊埠（如來源Port）或MAC（來源MAC或目的MAC）來控管往來的封包，當某個網路服務使用動態埠或偽裝成一般埠如80埠時，傳統的L4防火牆即無能為力。在本文中即是利用L7-filter來為netfilter機制加上L7的過濾功能，讓netfilter能直接從應用層的封包特徵中定義出網路服務類型再加以控管。
接下來簡單介紹netfilter機制。netfilter分為模心模組與應用程式，以下分別加以說明。
netfilter提供各式的核心模組（Module）以掛鈎（Hook）的方式，將模組掛鈎於核心處理封包的流程上，並提供檢查點（Hook Ponit）機制，針對通過的封包實施檢查及過濾。
netfilter提供了五個檢查點，系統架構如下圖所示：
圖中的PREROUING代表當封包進入時即會經過PREROUTING檢查點，這也是封包進入後所遇到的第一個檢查點。接下來，封包會判斷是否已經到達目的主機，如果確定，則會進入INPUT檢查點，否則即進入FORWARD檢查點。 而INPUT是當封包發現已到達目標主機時即會進入本機並經過INPUT檢查點，否則將進入。FORWARD則是檢查點，繼續往下個目標主機前進。OUTPUT的作用為當封包經由本機發出即會經過OUTPUT檢查點。
此外，如果封包發現並非到達目標主機，即會經過FORWARD檢查點。至於POSTROUTING，則是當封包要離開系統主機時會經過POSTROUTING檢查點，這也是封包進入後所遇到的最後一個檢查點。
netfilter提供iptables應用程式來設定netfilter檢查點的過濾規則。設定規則是以表格（Table）及鏈（Chain）的概念來設定，netfilter總共提供三個表格及五個規則鏈。
Filter：主要提供封包過濾，可過濾TCP、UDP、MAC、ICMP等類型封包，包含INPUT、forward、output等規則鏈。
nat：提供SNAT及DNAT等功能，可用來IP偽裝，讓網域內的多台電腦可共用一個公共IP上網。本表格包含prerouting、postrouting、output等規則鏈。
mangle：主要用來修改封包內容，包含PREROUTING、POSTROUTING、FORWARD、INPUT、OUTPUT等規則鏈。 接下來，簡略說明iptables的語法結構，如下所示：
iptables [-t table] command [match][-j target/jump]
相關參數說明如下：
[-t table]：用來指定要設定那個表格的規則，如未指定即預設為filter。 Command：命令，通常後會接鏈名稱。常用命令包括：「-A」可在指定的鏈之後新增一個規則、「-D」可在指定的鏈之後刪除一個規則、「-F」表示清除規則、「-L」則用來顯示規則。
[match]：比對條件。常用的比對條件有「-d」可指定套用規則的目的主機或IP位址，而「-I」是當封包進入FORWARD,OUTPUT或POSTROUTING所通過的網路介面名稱（如eth0）。其實netfilter比對條件相當強大，有興趣的讀者請自行參閱手冊。
[-j]：目標（表示設定規則的目的），常用目的選項有ACCEPT表示允許封包通過，DROP表示丟棄封包，RETURN代表直接離開目前規則，直接跳到下個規則比對，而QUEUE表示將封包重導到本機的佇列（Queue）中，通常用來供其他應用程式處理。
再舉一個實際的設定範例，應該就會很清楚。範例內容如下：
iptables -A INPUT -p tcp --dport 80 -j ACCEPT 其中，「-A INPUT」代表在INPUT的鏈上新增一條規則，「-p tcp --dport 80」是比對條件，如果通訊協定為tcp且目的埠為80。「-j ACCEPT」即表示接受。整段的規則為如果封包為tcp型式且目標埠為80，就讓它通過。<…未完．更多精采文章，請見網管人53期雜誌>