這裡將說明原本IS-IS協定設計的緣由，它是因為無連接網路服務（CLNS）而設計出來的，並介紹後來發展出來整合於IP網路環境的IS-IS協定，並且與同為內部閘道協定（IGP）的OSPF協定做比較，清楚分辨兩者之間有那些同與不同之處。
當然，IS-IS路由協定與OSPF路由協定也很多不同的地方，以下來逐一說明。
不同的網路特色
OSPF路由協定是用於在IP層上的路由功能，它本身就是運作於IP層之上。IS-IS路由協定則本身就是OSI的網路層協定，IS-IS並不是用IP協定來運載路由資訊。相反地，OSPF路由協定在設計的時候，就是針對IPv4的環境來使用，也因此，IS-IS路由協定對於IPv6的支援會比較容易。
OSPF路由協定為了IPv6當然也做了相對應的改變，新版本的OSPF v3被定義於RFC 2740文件之中。
後來，IS-IS已經針對IP網路環境做了很多設計上的改變，IPv6版本也都已經推出，因此，以現在來說，這點已經沒有什麼不同了，差別只在於最原本的設計緣由。
網路架構中不同的路由器角色
在Link State網路架構中，OSPF網路協定和IS-IS網路協定的稱呼就不相同。在Link State這種雙層式網路架構中，各個路由器都扮演著許多不同的角色，而每種角色在OSPF路由協定及IS-IS路由協定中的名稱並不相同。一樣以稍早介紹的圖1網路架構為例。以下就針對這兩種不同的路由協定，分別列出在這種網路架構中的各種路由器角色：
1. 在Backbone Area中，路由器C在OSPF路由協定中稱為Backbone Router，而在IS-IS路由協定中又稱為L2 Router。這種角色的路由器的工作，就是提供不同Area之間的連接性。
2. 在Backbone Area中，Router B被稱為自治系統邊界路由器（Autonomous System Boundary Router，ASBR），也就是用來連接外部路由網域和自治系統。
3. 在Non-Backbone Area中，路由器D和路由器E在OSPF路由協定中稱為Area Border Routers（ABRs），而在IS-IS路由協定中則被稱為L1/L2 Routers。這種路由器用於連接不同的Area，並且維護所連接的Area的Link-State路由資料庫。當然，也負責轉送封包到其他的Area中。
4. 在Non-Backbone Area中，除了ABR（也就是L1/L2 Routers）之外的其他路由器，在OSPF路由協定中，都稱為Non-Backbone Internal Router，而在IS-IS路由協定中則稱為L1 Routers。因為這種路由器是接在Non-Backbone Area的內部，因此所接觸的網路只限於Non-Backbone Area內部，也因此這些路由器只需要維護所屬的Area相對應的路由資料庫即可。
而Router A，當然是屬於其他的自治系統。除此之外，ABR會向內部Area中其他路由器發送預設路由設定，讓所有其他路由器的預設路由都指向ABR，如此一來，當Non-Backbone Internal Router要發送網路封包到其他Area時，就會送到ABR的手上。
＜本文作者：胡凱智，目前在Solera Holdings Inc.擔任亞太區首席技術長，曾於美商Mozilla擔任全球技術專案總監，並在趨勢科技任職七年多，有兩年美國矽谷工作經驗，在美國專利局擁有軟體專利。讀者交流建議：https://www.facebook.com/khu.page＞