相信很多人都知道媒體存取控制位址（Media Access Control Address），但是並不完全了解其所牽涉的網路技術範圍，對此本文將介紹MAC的設計格式、產生緣由、如何查找MAC位址，以及在網路中所牽涉的技術範圍。另外，還會介紹交換機是如何透過MAC位址的設計與操作來產生另外一個協定，以便改善整個運作流程，並解決網路迴圈等問題。
媒體存取控制（Media Access Control，MAC）技術運作於OSI網路七層模型中的第二層，亦即Data Link Layer。其主要用途是在不同設備與網路的環境中，提供統一的定址和存取方式，以便於讓所有設備都能互相存取。
MAC的產生，比IP的產生還要早。不過MAC和IP一樣，都是提供「定址」的方式，好讓各個設備了解網路資料應該要往什麼地方發送。MAC的位址都是唯一的，所有的網路卡都有一個MAC位址，而這個位址不會與世界上其他的網路卡的MAC位址相同，除非是手動去更改。
MAC位址格式
MAC位址一共有48個位元，也就是6個位元組。以16進位的方式來表示，以下是一個簡單的MAC位址範例：
在這樣一個MAC位址中，前半部由IEEE組織來決定，基本上同一家廠商的網路卡之MAC位址，前半部大多是一樣的，而後半部則由各家廠商自己決定。
如何得知自己電腦的網路卡MAC位址？如果是Windows電腦，先開啟命令列視窗再輸入「ipconfg /all」，就會列出所有 的網路卡介面的所有資訊，輸出結果範例如下：
如果是Linux作業系統，則輸入「ifconfig」，輸入範例如下所示：
如果是Apple Mac作業系統，則有幾種不同的做法。可以在Terminal介面輸入「ifconfig」，這和Linux的指令相同，ifconfig指的是Interface Configuration，輸出的範例如下：
上面粗體顯示的就是筆者目前所使用無線網路的網路卡介面MAC位址。
Apple Mac還有另外一個指令可以用於顯示MAC位址，也就是「networksetup -listallhardwareports」，執行後輸出範例如下：