近年來，函式即服務（Function as a Service，FaaS）在資訊開發、資訊運作領域快速增長。函式即服務屬於雲端運算的一環，雲端運算則經常與其他熱門資訊技術一同被談及，如應用程式介面（API）、物聯網（IoT）、行動應用程式（Mobile App）等。
不過，雲端技術在開發上的用處價值遠大於其他熱門技術，在一份由New Stack發佈的「無伺服器技術指引（Guide to Serverless Technologies）」報告中，我們可以發現，「無伺服器」技術已在多種運用情境中被大程度地運用，依據運用率高低依序為73% HTTP REST應用程式介面與網頁型應用程式、68%批次作業或排程工作、60%商務商業邏輯運作，以及34%持續整合管線。
New Stack的調查報告並不讓人意外，最需要運用無伺服器技術的是雲端型應用程式，比例將近是整體受訪群的四分之三。而更有趣的在後頭，批次與排程的運用也佔了高比例，至於商務、商業邏輯串連運作也達過半。在四種高比例運用項中，「排程」這一項主要是運用雲端函式來管理雲端資產，而所謂的雲端資產指的是租賃使用的運算力、儲存空間、網路流量等。
運用無伺服器、函式即服務（Serverless、FaaS兩者近似但有時並不完全等同）的技術，可以把雲端運算資源最佳化運用，在運算負荷高時增加運算資源，而在輕量載送時則自動停用、釋放與歸還資源給雲端服務供應商，資源得以彈性、即時地縮放，此特別適合用於虛擬容器與微服務的搭配運作上。完全依據應用程式需求來增減資源，並依據資源使用量付費，閒置未用的資源則因歸還而不需付費，如此可讓雲端運算更自動化、合理精省成本。
有些人會覺得，應用程式閒置時確實會有一些資源浪費，其實並不多，不需要太在意。但是積少成多，如果同時開啟與執行多個應用程式，累積起來的閒置浪費與開銷就會很可觀。
要想達到「使用時開啟、閒置時退還」的自動化、合理化運作必須使用FaaS/Serverless的排程能力，事先想定各種應用程式的使用情境，以及因應情境而有的資源調配、調派動作，例如有些應用程式其實只給企業內員工在工作天時使用，如此在假日時就可以關起來，退用其運算資源，進而節省成本。
F5已與國際重量級雲端服務商合作，運用服務商的條件自動化公有雲函式，如AWS Lambda、Google Cloud Functions、Azure Functions等，來實現應用程式的預先排程運作，使過往在企業自有資訊機房、企業私有雲內運用的應用程式調派、調撥技術，也能在公有雲環境上實現。
＜本文作者：張紘綱，目前為F5 Networks 台灣區總經理。＞