所謂的高密度配置，指的是在一定的空間內，擺下更多的IT設備。常見於資料中心的作法是針對伺服器為主進行高密度配置。一般而言，企業需求、成本預算以及希望執行那些應用服務是常見的採購考量因素，在預算成本不想太高、運算能力中階以上，同時能夠節能、方便維修等條件下，多節點伺服器反而是項好選擇。
宏台灣區營運總部產品經理吳昌盛則指出，刀鋒伺服器最常被挑戰的地方就是散熱問題，雖然這是因為在結構設計上，風流會受到層層背板的阻撓所導致，但多節點伺服器的散熱較佳，卻是不爭的事實。「另一方面，多節點伺服器若是將其串連成一個叢集系統，相對於刀鋒伺服器的運算效能表現，其實不會差很多，因為多節點伺服器同樣採用Xeon 5600系列CPU，且同樣在一塊主機板上提供2顆處理器的運算效能，相較起來差距不大。」
他提到，反而是微型伺服器的運算效能表現較低，「雖然微型伺服器的密度較高，但每一個節點都只能執行很簡單的應用，再加上為了成本及耗電設計考量，微型伺服器的處理器很可能不是採用企業等級的CPU，一般來說，Atom等級的處理器也相當常見。」
高密度下的取捨
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| ▲神達電腦旗下泰安產品事業體系統產品部資深經理陳昭仁認為，多節點伺服器為了在相同的空間內擺下更多伺服器，因此將主機板縮小，但也因為這個緣故，多節點伺服器在設計過程中也必須有些取捨。 |
神達電腦旗下泰安產品事業體系統產品部資深經理陳昭仁認為，多節點伺服器當初的設計理念，是希望以不改變使用者對傳統1U機架式伺服器的操作習慣為前提，在相同的空間內擺下更多伺服器，也因此，將主機板縮小，以便在更小的空間內，容納更多的伺服器。
「但也因為這樣的緣故，多節點伺服器在設計過程中也必須有些取捨，例如相較於傳統1U機架式伺服器，多數的多節點伺服器大約只能支援115瓦以下的處理器。」陳昭仁解釋，一般2U高度的機架式伺服器可支援到130瓦，但在高密度的設計下，多半就只能支援115瓦以下，雖然這與整體散熱、成本有關，業者並不希望Over Design，但是高瓦數就代表高頻率，對要求高速運算的應用程式來說，是相當不合適的。
「另外，擴充性也受到了限制。」他提到，在2U機架式伺服器中，具有擴充6張卡的彈性，但在多節點伺服器下，單一節點就只能有一個擴充槽。同理，可支援的硬碟數量也跟著少一些。
企業需求為優先
同樣可部署出高密度環境，多節點伺服器相較於其他的伺服器選項，各有其優缺點，這是對外的比較，但若是同樣都是多節點伺服器，如何看出設備好壞？對於Intel-based的x86伺服器熟悉的讀者，想必都有相同的感受，在同類型伺服器、外觀規格條件差不多的情況下，這些伺服器好像是孿生兄弟，簡直一模一樣，分不出高下。
多節點伺服器乍看也是如此，例如同樣都支援Xeon 5600系列處理器、12個DIMM、電源、風扇??，但其實從規格表到機身設計，在許多小細節中便能看出設計的功力與巧思。
當然在採購的過程中，還是得依照企業需求為優先選項，例如作為資料庫伺服器，記憶體與硬碟數量相對要多，處理器則選中高階以上，但若是用來當作Web 伺服器，每一個節點的處理能力就不見得需要很強大，卻要能分散風險，達到伺服器負載平衡的要求。一旦確定多節點伺服器符合需求，那麼下一步就是找出性價比合適的方案。而性價比不只比規格，也包含管理、維修以及業者的支援能力，這些在後續的文章中也將邀請專家分享他們的看法。