全球資料量與日俱增，所伴隨而來的儲存與管理挑戰也隨之加劇。儘管小型企業對IT基礎架構規模相對需求較小，但同樣得承受來自於時間、預算、管理以及風險等多重壓力。面對複雜且不斷增加的專案工作、組織與組織間協同作業以及資料保護與存取工作需求，尋找適切的IT工具來協助，是企業當務之急。
現今在眾多的儲存解決方案中，網路附加儲存（Network-Attached Storage，NAS）設備應可算是兼具成本與技術優勢的選項。早在多年之前，NAS設備基於效能、資源利用率以及部署的方便性等優勢，普遍成為企業組織間檔案管理與共享平台，近年來已經有逐漸取代傳統檔案伺服器的態勢，而且受到愈來愈多使用者的青睞。
預算與資料保護兼具
從NAS設備市場觀察，針對不同的運用對象，可簡單分為家用、企業入門等級以及企業中高階等三種類型。而這三者從硬體規格設計、資料保護機制、系統的可用性、容量的擴充彈性以及產品的附加功能上，也呈現明顯差異化設計。例如家用機種較強調多媒體、個人雲的應用，而企業入門等級則是從檔案管理與共享出發，進而延伸到資料中心儲存應用，至於企業中高階需求，則直接以符合資料中心需求為目標，對於效能、可用度、延展性等要求也最高。
等級與功能不同的NAS設備，價格可能相差千里。但對於小型企業來說，預算、人力與規模往往都不及中大型企業來得充裕，最穩當的作法，還是先從企業入門等級切入，一方面可以兼顧基本資料保護的需求，一方面也無須在初期大量投資基礎架構建設費用，可等企業成長到一定規模，再來逐步提高IT基礎架構層級。
NAS設備一台搞定
企業入門等級NAS設備在近年來，不管是在技術或是應用層面，都有大幅的精進。跳脫以往單純只作為檔案存取共享平台的單一應用，為了強化其整合性與利用率，不少業者紛紛賦予NAS設備更多元的角色，目的就是為了協助小型企業省卻繁瑣的多重部署架構，讓NAS設備簡單滿足企業所需。
而今年以來，不少業者更力推隨選安裝應用程式。這個概念是仿照行動裝置下載App的作法，因而眾家NAS設備供應商也發展出自家的App Center，讓使用者依需求決定NAS設備用途。
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| ▲威聯通儲存產品事業處台灣區業務部業務副總經理陳才王說明，App Center除了原廠本身自行開發的功能之外，也結合第三方業者所提供的軟體，來讓應用情境更廣泛。 |
威聯通儲存產品事業處台灣區業務部業務副總經理陳才王說明，在App Center中，除了原廠本身自行開發的功能之外，也結合第三方業者所提供的軟體，來讓應用情境更廣泛。以威聯通來說，目前已經有上百款應用程式，範圍涵蓋備份、內容管理、通訊、教育、娛樂、監控等領域。
事實上，不只威聯通，包括群暉、色卡司、華芸，在官網上都可見到應用程式下載中心，這些軟體功能有些是免費、有些則可能需要支付額外的費用，但是仿照軟體商店概念，把NAS設備視同於一個開放平台的應用形態已經成型。未來，小型企業在採購之後，設備可運用的情境理論上將可無限擴充。
入門級也有高階功能
至於在技術層面，隨著虛擬化、雲端運算等技術發展，入門等級NAS設備也積極與各式虛擬平台整合，諸如支援VMware、Citrix、Microsoft等業者所推出的虛擬化方案，同時也支援iSCSI，可掛載在伺服器後端，提供資料儲存與備份之用。
除此之外，不少NAS設備更是納入以往只能在中大型產品中才可見的高階功能。例如在儲存虛擬化中經常提到的精簡配置（Thin Provisioning）、基於資料安全性而提供的RAID層級保護與加密機制、用於資料復原與備份的快照技術，以及線上的重複資料刪除技術等等，都已可在企業入門等級NAS機種中看到。
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| 群暉科技產品專員安玟宇指出，在虛擬平台的整合支援上，目前NAS設備已經可以做到支援VAAI以及ODX。 |
群暉科技產品專員安玟宇指出，在虛擬平台的整合支援上，目前NAS設備已經可以做到支援VAAI（vStorage APIs for Array Integration）以及ODX（Offloaded Data Transfer，卸載式資料傳輸）。「VAAI架構是VMware提出的功能，主要目的是將部分原本要在ESXi主機上執行的儲存工作，例如複製整個Volume，卸載給儲存設備來執行，透過硬體的能力來加速複製的速度。而ODX則為微軟Windows Server 2012（Hyper-V）所新增的功能，在Windows伺服器環境中，當檔案進行移轉時，Windows ODX可加速檔案複製和移動的運作。」他提到，這兩項功能的支援都能有助於企業應用時，減少伺服器CPU使用率，讓系統資源保留以處理更重要的任務。
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| ▲普安產品企劃部系統研發課技術副理李炳昌表示，NAS設備發展至今，業者更聚焦企業級的功能研發。為了讓企業獲得最多的可用儲存容量，普安也在NAS設備內建了區塊級重複資料刪除功能。 |
普安產品企劃部系統研發課技術副理李炳昌則提到，NAS設備發展至今，作為檔案分享、FTP伺服器等等幾乎已成為NAS必備的基本功能，現今的業者更聚焦企業級的功能研發。以普安來說，為了讓企業獲得最多的可用儲存容量，也在NAS設備內建了區塊級重複資料刪除（Block-based Data Deduplication）功能。
「這項功能通常較見於中大型企業級儲存解決方案之中。作法上，系統會自行比對，當各個新資料區塊進入啟用『去重複』的磁區時，就會執行重複計算。只要系統察覺磁區中存有相同的區塊時，新區塊將被棄置，同時建立參考現有區塊的指標。透過移除重複的資料區塊，在備份應用方面可節省多達90%的儲存空間，在虛擬環境中可省下70%，而在一般辦公室檔案方面可省下40%的儲存資源。」