硬體性能逐年甚至逐月地大幅提升，與電腦剛問世時相比，真是不可同日而語。為充分利用一般使用時大部分閒置的系統資源，虛擬化技術應運而生，在該項技術領域中，最廣為採用的就是VMware。本文將就VMware虛擬化技術實際應用所可能面臨的各項問題提出詳細的解決對策。
Q4：ESXi是免費版，所以無法使用進階功能？
聽說vSphere ESXi是免費版，所以無法使用Linux相關指令以及運作vMotion、DRS、HA、FT等進階功能？
在VMware vSphere 4.x中分成ESX和ESXi兩種版本，而虛擬化平台的進階功能是採用以軟體授權序號的方式來進行決定，舉例來說，在vSphere 4.0版本中若想具有HA進階功能，則至少必須使用Essentials Plus授權才行，若是需要大量部署虛擬化平台的設定Host Profiles，則必須使用Enterprise Plus授權。
輸入軟體授權序號後，在vSphere Client的〔Configuration〕活頁標籤內，從Software區塊的「Licensed Features」項目中，便可以看到此序號所具備的特色功能列表「Product Features」，因此可以得知ESX/ESXi Host進階功能是由「軟體授權序號」來決定，而非採用ESX或ESXi平台來決定。圖7為vSphere ESXi 4.1採用免費授權序號後的功能列表。
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| ▲圖7 VMware vSphere ESXi 4.1免費版本授權資訊。 |
那麼該選擇ESX還是ESXi虛擬化平台呢？在ESX平台架構（圖8）中有一個虛擬化核心被稱為COS（Service Console），使用者登入COS後可以對ESX虛擬化平台進行相關操作及管理，而VMware Agent也安裝於COS中。
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| ▲ 圖8 VMware ESX 虛擬化平台架構。圖片來源：VMware官方網站–VMware ESXi and ESX Info Center |
COS是基於Red Hat企業版RHEL（Kernel 2.6.x/RHEL 5.2）所開發改寫而成，所以許多在Linux作業系統中可以執行的指令，在ESX平台中也能夠執行。
但是，它畢竟是一個作業系統，因此也會占用及消耗ESX Host較多的硬體資源，並且也要為Linux作業系統進行相關的安全性更新。
ESXi架構（圖9）中移除了COS（Linux作業系統），所有的VMware Agent直接運作在VMkernel之上。由於將COS移除，因此ESXi Host的硬體資源將更為豐富，同時因為不需要為Linux作業系統進行安全性更新，連帶地使得ESXi Host平台架構的整體安全性更高。
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| ▲圖9 VMware ESXi虛擬化平台架構。圖片來源：VMware官方網站—VMware ESXi and ESX Info Center |
並且，只有通過驗證的第三方軟體套件模組（Third Party Modules）才可安裝至ESXi Host中，也使得ESXi Host穩定性更加提升。但也因為此平台移除了COS，所以一般認知中的Linux指令大多無法執行，因而造成許多使用者誤以為ESXi是免費版的關係所致。
事實上，VMware官方於VMware vSphere 4.1發布時便說明，此為最後一版具有ESX平台架構的版本，因此在最新發布的VMware vSphere 5.0版本中，可以看到只有ESXi平台架構的版本，而沒有ESX平台的版本。
那麼該如何找到免費版虛擬化平台的相關資訊？有鑑於大多數使用者誤以為ESXi就是免費版，因此從VMware vSphere 4.1版本開始，VMware官方將免費版的虛擬化平台稱之為「VMware vSphere Hypervisor」，表示此平台只有Hypervisor是免費且不具備任何進階功能，同時免費版本也無法被vCenter Server所納管，但可以使用vSphere Client進行單台管理。
若希望同時管理多台免費版本VMware vSphere Hypervisor，可以嘗試使用免費的網頁管理平台「VMware Go」進行管理。
下表為針對ESX 4.1、ESXi 4.1、ESXi 5.0相關功能性進行比較。