本文將先大致介紹Cisco IOS的使用與設定方式，接著以Cisco的交換機（Switch）和路由器（Router）為例，做簡單的設定解說。對於Cisco網路設備還沒有什麼經驗的人，這篇文章是入門最好的開始。
進入Global Configuration Mode後，提示符號會變成(config)#，而進入Interface Configuration Mode之後，提示符號會變成(config-if)#。Cisco的設備還有許多其他的設定模式，其他模式會在未來的文章一一介紹給各位。
這裡另外要注意的是，在進入Interface Configuration Mode時，必須指定所要進入的介面是哪一個，這裡所輸入的指令是「interface Ethernet0/1」，其中0代表第幾個Module，而1代表第幾個埠。Cisco交換機對內建的Module編號為0，若另外有擴充Module，才是從1開始。
Cisco IOS指令使用入門
上面已經介紹些許指令，包含enable、configure terminal以及interface Ethernet0/1等等。不過會發現有些指令其實蠻長的，輸入起來有點麻煩，Cisco IOS提供一個便利性，就是只要輸入部分指令即可執行，但前提是所輸入的部分指令不能讓Cisco IOS混亂，不能讓Cisco IOS搞不清楚要執行哪個指令。也就是說，所輸入的部分指令必須是唯一一個指令的前置字串（Prefix），例如「configure terminal」就可以打成「conf ter」，只要conf開頭的指令只有configure即可。
在查詢指令方面，輸入「?」即可得知目前模式下有哪些指令可以使用，當然所呈現出來的指令會因為User Mode或Privileged Mode而不同，也會因為處在不同的設定模式而有所不同。
「?」也可以用來查詢部分指令，例如當想要知道configure後面有哪些指令可以銜接，輸入「configure ?」即可得知。如果查詢部分指令所呈現出來的結果只有一行，就表示指令輸入到這裡為止即可執行。如果輸出的結果超過一個畫面可以輸出的範圍，按一下空白鍵就會顯示下一頁，而按〔Enter〕鍵則可以顯示下一行。
一開始使用Cisco IOS指令時，可能會常常遇到一些系統傳回的錯誤訊息，對於指令輸入的錯誤，系統可能會傳回下列的訊息：
若出現這個訊息，代表所輸入的指令無法辨識使用者是要執行哪個指令，換句話說，以上面這個範例而言，系統無法由show con這個部分指令來唯一找到可執行的指令。
若出現這個錯誤訊息，代表所輸入的指令可能還需要更多的參數，此時可以在原本輸入的指令後面再加上「?」以便得到更多的說明。
若出現這個錯誤訊息，代表在「^」這個所指到的地方，是系統無法辨識的指令位置，也就是說，使用者輸入了錯誤的指令。
在輸入指令的過程中，可以透過表1所示的這些功能組合鍵來輔助。
表1 組合鍵使用說明
在Cisco路由器上，還可以執行「show history」指令來顯示之前所執行過的指令，預設上，最多只會保留最後10筆指令，若要改變這個預設值，可以用「history size」指令更改，例如想要保留200筆指令，就輸入「history size 200」指令，路由器上最多只能保留256筆指令。
為了節省記憶體，建議還是不要保留太多指令比較好。如果只是想暫時改變保留指令的數目，可以使用「terminal history size」指令，這個指令只會更改目前這個連線的設定，不會套用到整台設備。
Cisco交換機基本設定指令
以下開始介紹基本的Cisco交換機設定指令，包含設定主機名稱、IP位址、預設閘道、顯示各種設定的指令等等。
設定主機名稱
設定主機名稱的指令為「hostname」，後面接上主機名稱即可，而這個指令必須在Global Configuration Mode底下執行。因此，若要將主機名稱設定為Switch_KC，則所要輸入的指令如下：
設定主機名稱主要是為了方便管理，而這個名稱一旦設定之後，此名稱就會顯示在提示符號之前，以便管理員辨識目前是在哪一台設備的CLI中。這個指令通用於交換機和路由器兩種設備。
設定IP位址
為了要設定Cisco交換機的IP位址和網路遮罩，必須要進入交換機的VLAN（Virtual Local-area Network）之中。預設上，交換機只有一個VLAN，編號為1。若要將交換機的IP設定為10.1.2.3，而網路遮罩為255.255.255.0，則所需執行的指令如下：
進入交換機的VLAN方式，與進入埠的方式類似，只是Ethernet關鍵字改成vlan，而後面再接上VLAN編號即可。
接著， ip address指令就是用來設定IP位址和網路遮罩，只要分別把IP位址和網路遮罩接在此指令後面即可，而最後的「no shutdown」指令是用來表示讓這個IP位址生效。
在Cisco IOS中，很多關閉及開啟的指令都只是在原本指令之前加上「no」這個關鍵字即可，例如「shutdown」指令是用來關閉IP位址用，而相反的指令就是「no shutdown」。
此外，設定IP位址的目的也是為了管理用途，舉例來說，要設定好交換機的IP位址之後，才能透過Telnet連到此設備做設定，也才能使用SNMP協定。
設定預設閘道
設定預設閘道的動作，因為是針對整台交換機，所以必須在Global Configuration Mode底下執行。若要將預設閘道設成192.168.46.1，其指令範例如下：