本文將介紹最新的VSAN 6.1版本新增了哪些特色功能，並提出VSAN 6.1新式延伸叢集架構的最佳實務建議，讓管理人員規劃出來的VSAN延伸叢集架構具備最佳的運作彈性。
在2014年3月，VMware官方正式釋出vSphere 5.5 Update 1，同時宣佈這個版本中的vSphere開始內建VMware Virtual SAN 1.0。
隔年2015年3月，隨著最新版本VMware vSphere ESXi 6.0的發佈，與VMware vSphere Kernel整合的VSAN（Virtual SAN）技術，也從先前VSAN 1.0版本（原訂新版本為VSAN 2.0），直接與vSphere最新版本對齊成為VSAN 6.0。
目前，最新的VSAN 6.1版本為2015年9月時推出，如圖1所示，此版本當中的重要特色功能如下：
·延伸叢集（Stretched Cluster）：突破傳統的VMware Cluster限制，能夠建立延伸叢集以同步複寫資料至不同地點的兩個站台之間。
·支援2 Nodes VSAN運作架構：支援2 Nodes VSAN運作架構，以便企業或組織在遠端IT伺服器機房中，部署高可用性且具成本效益的「超融式（Hyper-Converged）」解決方案。
·整合vSphere Replication及SRM：可以在延伸叢集運作架構中，整合vSphere Replication和SRM特色功能提供異地備援機制。
·支援SMP-FT：支援vSphere 6.0版本中VM虛擬主機需要多顆vCPU並啟用FT（Fault Tolerance）的SMP-FT機制。
·支援Microsoft WSFC及Oracle RAC：支援Microsoft WSFC（Windows Server Failover Clustering）以及Oracle RAC（Real Application Clusters）等應用程式高可用性機制。
·支援DIMM/NVMe SSD：支援DIMM-based的固態硬碟（SSD），提供小於5微秒（μs）的資料寫入延遲時間，並且也支援新式的NVMe固態硬碟。
·新式On-Disk格式：在舊有的VSAN版本中為1.0，現在則採用新式的2.0格式。
·健康狀態檢查外掛程式（Health Check Plug-in）：有效協助管理人員進行硬體、韌體、驅動程式相容性檢查、網路即時診斷機制等等，同時能夠確保整個VSAN叢集內所有進階組態設定的一致性。
·整合vRealize Operations：透過VSAN Management Pack，便能與vRealize Operations整合在一起，讓管理人員可針對VSAN叢集及運作狀態做更進一步的監控作業。
·支援Docker/Containers：目前VSAN Datastore資料儲存區也可以支援Docker/Containers運作機制。
 |
| ▲圖1 Virtual SAN 6.1新功能概要示意圖。（圖片來源：VMware Documentation – What`s New: VMware Virtual SAN 6.1） |
VSAN 6.1新功能概要
VSAN（Virtual SAN）是由VMware所發展的「軟體定義儲存（Software-Defined Storage，SDS）」技術，能夠將多台x86伺服器上的「本機儲存資源（Local Storage）」，串連起來變成一個伺服器彼此之間可共享的儲存空間，同時透過多台x86伺服器上的固態硬碟（SSD）快速存取特性，提升VSAN整體運作環境的資料I/O效能，然後以一般機械式硬碟大容量的儲存空間來儲存資料。
SDS軟體定義儲存的一個關鍵因素，就是提供以原則為方式的儲存管理機制（Storage Policy-Based Management，SPBM）。事實上，在vSphere 5.0版本時，就已經導入到VMware Storage Profile儲存
管理概念之中，並且在vSphere 5.5版本時成為關鍵性的特色功能，而這也是VMware達成軟體定義儲存的關鍵。
透過SPBM和vSphere API機制，將儲存資源抽象化並且整合為資源池之後，就可以提供vSphere管理人員佈建VM虛擬主機的能力，佈建的機制包含效能、可用性以及儲存服務（如精簡配置、壓縮、複本等等）。
然後，針對不同的VM虛擬主機服務等級，採用不同的VM虛擬主機儲存原則（VM Storage Policy），進行VM虛擬主機的佈建動作，也就是透過SPBM儲存管理機制，將VM虛擬主機進行適當的擺放。