VMware公司在今年4月發布最新的軟體定義儲存解決方案vSAN 6.7，緊接著8月更推出vSAN 6.7 Update 1增強版本。對此，本文將逐一列舉說明這個新版本增加了那些特色功能，並透過實際建置vSAN Cluster 6.7叢集架構的解說步驟，讓大家更容易體驗到箇中的設計巧思。
在VMware所擘劃的軟體定義資料中心（SDDC）願景中，負責軟體定義儲存（SDS）解決方案的角色便是VMware vSAN（Virtual SAN）。
新一代的vSAN軟體定義儲存解決方案，在2018年4月時正式發佈VMware vSAN 6.7，並在2018年8月VMworld 2018舉辦時推出VMware vSAN 6.7 Update 1增強版本，同時也發佈新的vSAN Private Beta計畫，這個計畫將讓vSAN更專注於資料保護、檔案服務及雲原生儲存資源等層面。
那麼VMware vSAN軟體定義儲存運作架構，對於企業和組織來說有什麼幫助？簡單來說，在過去傳統運作架構中運算及儲存資源是互相分離的，負責運算資源的通常是x86硬體伺服器，而負責儲存資源的則是硬體式專用儲存設備，並且在x86硬體伺服器及儲存設備之間還必須採用SAN儲存網路以確保高效率運作。
現在只要透過VMware vSAN軟體定義儲存技術，便可以將多台安裝ESXi虛擬化平台x86硬體伺服器中，匯整所有「本機硬碟」（LocalHardDisk）儲存空間（例如NVMe快閃儲存、SSD固態硬碟、HDD機械式硬碟等等），建構出高可用性高效能的共享儲存資源集區，如圖1所示。因此，企業在建構VMware vSAN軟體定義儲存環境後，便能同時解決建置「運算」和「儲存」兩大資源的難題，這也是目前非常熱門的「超融合式架構」（Hyper-Converged Infrastructure，HCI）應用情境。
當企業需要得到最大化儲存效能時，可以採用「All Flash」的vSAN運作架構，如圖1所示，例如NVMe快閃儲存搭配SSD固態硬碟，在All Flash的運作架構中「快取層級」（Cache Tier）只會負責資料「寫入」的部分。
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| ▲圖1 VMware vSAN Disk Group運作示意圖。（圖片來源：VMware vSAN 6.7 Update 1 Technical Overview - Servers with Local Storage） |
倘若企業需要得到的是兼顧儲存效能及空間時，則可以採用「Hybrid」的vSAN運作架構，例如SSD固態硬碟搭配HDD機械式硬碟。在Hybrid的運作架構中，「快取層級」（Cache Tier）會同時負責資料的「寫入」與「讀取」，如圖2所示，並且在預設情況下將以快取層級的儲存裝置中，以70%的快取空間存放資料「讀取」的部分，而30%的快取空間則存放資料「寫入」的部分。
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| ▲圖2 VMware vSAN快取層級及容量層級運作示意圖。（圖片來源：VMware vSAN 6.7 Update 1 Technical Overview - Servers with Local Storage） |
vSAN與Storage Appliance的差別
那麼VMware vSAN與其他Storage Appliance解決方案的差別為何？一般在Storage Appliance的運作架構中，必須在「每台」ESXi虛擬化平台中採用「專用」的CPU和記憶體等運算資源，以避免虛擬化平台工作負載繁忙時發生資源爭奪的情況，而導致提供的儲存資源效能不佳。
同時，Storage Appliance在整個儲存堆疊架構中有額外的存取動作，導致延遲時間拉長，進而影響到運作效能。舉例來說，在Storage Appliance儲存堆疊架構中，當VM虛擬主機需要使用儲存資源時，整個Storage Appliance儲存堆疊架構的操作步驟需要六個動作才能完成，如圖3所示。
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| ▲圖3 Storage Appliance儲存堆疊架構路徑存取。（圖片來源：VMware vSAN 6.7 Update 1 Technical Overview - Servers with Local Storage） |