AWS Outposts目前有兩種形態，一種是原生AWS服務，企業可在Outposts使用與AWS公共區域完全相同的API和控制台，而另一種形態則是VMware加上AWS Outposts的組合，雖然，企業使用的是VMware技術，但是卻運行在Outposts基礎架構之上，這種組合型態通常較適合已經在VMware進行一些投資的企業。
毫無疑問，雲端運算已經成為企業不可或缺的IT策略，特別是混合雲，根據Vanson Bourne近期調查，已經有超過八成的企業視混合雲為理想的基礎架構模式。而這樣的趨勢也帶動雲端服務供應商向混合雲架構靠攏。2018年AWS披露Outposts即備受矚目，如今這項產品也已正式於2019年12月在AWS re:Invent全球大會宣佈上市。
事實上，這並不是AWS首次布局混合雲，過去幾年，AWS提供了Amazon VPC（虛擬私有雲）、AWS Direct Connect（雲連線）和Amazon Storage Gateway（儲存閘道）等服務，以方便企業在使用AWS的同時運用本地資料中心。除此之外，AWS也與VMware合作，推出VMware Cloud on AWS，讓使用VMware虛擬化的企業夠延續使用多年來習慣的VMware工具，管理其AWS上的基礎程式。如今AWS Outposts的問世則是將AWS基礎架構、服務以及運營模式帶進了企業內部的資料中心，除了提供本地的運算與儲存能力外，同時也能無縫地連接至AWS雲端中。
二大因素催生需求
2020年初，AWS ASEAN首席架構師Dean Samuels來台接受網管人的專訪，提到了AWS Outposts適合的應用場景。他指出，「隨著時間發展，確實，未來企業大部份的應用程式都會走上雲端。但並非所有的應用服務都適合上雲，某些特定的應用服務，例如對延遲非常敏感的應用程式，或是基於資料位置／地點的緣故就不適合或者不能上雲。」
AWS ASEAN首席架構師Dean Samuels指出，對延遲敏感或是有資料本地性（Data Locality）需求的應用，都很適合部署AWS Outposts。
舉例來說，證券業的高頻交易（HFT）就是一個典型因為延遲性而不適合上雲的情況，這種交易只能接受毫秒級的傳輸延遲，而且實際上主機距離交易所愈近愈好，所以勢必須部署在地端。另外，像是製造業工廠生產線的即時監控或製程告警，Outposts就可以發揮作用從工廠直接發出告警，而不會因為部署在雲端而造成一些延遲。同樣地，線上遊戲的應用也是如此，這類型的產業通常希望延遲愈盡可能降低。
「資料的所在位置也是需求因素之一，」他提到，無論政府主管機關要求還是基於企業公司治理，都有必須落地存放的資料，換言之，這種資料必須存放在自己國內。以台灣來說，目前AWS並沒有建立專屬的服務地理區域（Region），在這種狀況之下，Outposts便能提供給有需要的機構將資料儲存在台灣，同時也可以擴張運用AWS的運算以及儲存能力。
簡單三步驟採購依使用量收費
AWS Outposts目前有兩種型態，一種是原生AWS服務，企業可在Outposts使用與AWS公共區域完全相同的API和控制台，而另一種型態則是VMware加上AWS Outposts的組合，雖然，企業使用的是VMware技術，但是卻運行在Outposts基礎架構之上，這種組合型態通常較適合已經在VMware進行一些投資的企業。
Dean Samuels提到，Outposts計費機制是依使用量來收費，而且為期三年，企業可以選擇一次付清（All Upfront），或是提前支付一部份，剩下再每月付款（Partial Upfront），或者是每月付款（No Upfront）的方式來支付。至於費用多寡，就端視企業的Outposts配置，不同的執行個體與容量也會影響到總體的費用。
購買步驟也很簡單，首先企業要先上AWS管理控制台（AWS Management Console）選擇Outposts以及相關的配置，例如執行個體的大小或是儲存空間等等。Outposts已包含了幾個服務，例如Amazon EC2、Amazon EBS、基於容器的服務（Amazon ECS和Amazon EKS）、資料庫服務（Amazon RDS），以及分析服務（Amazon EMR），預計在2020年就會加上AWS S3。
完成配置後，就可以下單。而後，AWS就會交付Outposts機櫃，由當地的合作夥伴來進行安裝，第三階段只要接上電源和網路連線，企業就可以在AWS管理控制台查看新啟用的Outposts，以及管理其Amazon VPC中的EC2、EBS和AWS資源，使用同樣的AWS管理控制台、同樣的軟體開發套件（SDK）以及命令列介面（CLI）工具。
AWS Outposts採用標準的42U機櫃，已包含Amazon EC2、Amazon EBS、基於容器的服務（Amazon ECS和Amazon EKS）、關聯式資料庫服務（Amazon RDS），以及分析服務（Amazon EMR），預計在2020年就會加上AWS S3。
但是他也提醒，AWS Outposts目前只在美東（維吉尼亞北部、俄亥俄）、美西（奧勒岡）、歐洲西部（愛爾蘭）以及亞太地區（首爾、東京）等地區供應，台灣還沒有辦法正式使用，「未來我們也計畫讓台灣的企業客戶可以使用，但最終還是要回歸到市場需求上，如果台灣企業的需求非常大，當然就會更優先在台灣推出，但不管如何，遲早台灣客戶一定能夠享受到Outposts。另外，AWS在台灣也有很多合作夥伴，企業可以自由選擇信賴的系統整合商對產品進行安裝、管理與維運，或是由AWS來推薦也可以。」
一致性環境帶來管理效益
傳統以來，混合雲解決方案最大的挑戰即是複雜度的問題，不只是企業內部和雲端具有不同的IT和開發環境，還需要協調不同廠商間的硬體、軟體及服務問題，存在很高的複雜性與風險，Dean Samuels認為，Outposts最大的特色是使用了與AWS相同的軟體、服務、基礎設施、管理工具以及開發和部署模型，企業將可使用相同的自動化、控管措施、政策、API和開發人員工具，建立並部署可在現場部署或雲端部署的現代雲端原生應用程式。「而且這些服務都是非常成熟，並經過市場驗證，」他強調，以前AWS只在雲端地理區域上提供，現在地端也可以使用，而且管理上也可以帶來簡化的效益，企業不需要再上Patch或是更新，Outposts完全由AWS管理、維護和支援的基礎設施，「過去在雲端上很容易就能達成的效益，現在也搬到了Outposts上，企業將不用再擔心每天運行的維護問題。」