隨著企業商業型態的轉變，以往主要提供高層管理決策參考所建置的商業智慧與分析工具，開始逐漸轉向基於大數據平台，提供自助服務分析（Self-Service Analytics），讓第一線的業務單位（Line-of-Business）也能藉此快速掌握市場脈動，以便及時因應。
根據市場調查機構Gartner於今年初發布的年度調查報告顯示，持續位於「領導象限」的商業智慧與分析工具業者，主要為Tableau、Qlik、Microsoft Power BI，過去熟知的SAP、SAS、Oracle等供應商卻未被列入，由此不難看出市場的區隔與轉變。
Tableau無須建立Cube 直接拖拉設計報表
Tableau代理商精誠資訊產品行銷事業部資安協理詹伊正指出，傳統商業智慧方案廠商仍舊持續且穩固地發展資料倉儲方案技術，但是現在企業端的應用需求，是希望能夠擴大資料價值，讓人人隨時皆可運用，而非僅限於專家。如此一來，工作流程就不再是以往由業務單位提需求、IT部門主導報表實作樣式，而是回歸到產生數據、或相關的部門員工。因此以簡單方式達到商業分析，成為現在應用發展趨勢，其中主要牽涉到資料的取得、運用、視覺化呈現等方面的產品設計，而Tableau正是該領域的佼佼者，可說是精誠資訊引進國內市場的主因。
其實精誠資訊已累積多年資料分析的知識與經驗，早在2008年即看好Operation Intelligence（智慧化維運）的趨勢。詹伊正說明，IT環境每天會產生相當多的Log檔案，當問題發生時，以往通常必須逐一檢查Log內容，相當缺乏效率，因此當時便引進了Splunk，是精誠資訊首度代理資料分析方案，統一收容機器產生的Log，並且運用大數據平台，快速地指出問題根源。
不僅IT維運需要從龐大的Log中找到智慧，商業營運的需求驅動力更強。只是談到商業智慧，多數會聯想到以往需動輒一年以上才能夠建置完成資料倉儲系統，所有的資料必須經過ETL（Extract-Transform-Load）轉換並且正規化，載入到預先設計的多維度的資料模型（Cube），再透過商業智慧工具撈取、產生報表。而報表中的分析數據與呈現方式，勢必得由IT部門協助設計，無法即時產出。
「但現在市場型態是『以快打慢』，要以最快的時間運用數據資料來洞察、分析市場，才能符合高層管理決策需求。因此數據資料應該還給產生者本人執行分析與管理，即使是老闆也可運用簡單的視覺化工具實作分析。」詹伊正說。現在的市場競爭者不僅同業，亦可能來自各種不同領域，競爭只會更趨激烈，數據分析的速度也必須跟上腳步，以便讓營運管理決策更有效率。
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| ▲Tableau 10新版提供多種不同資料庫連線支援，以及非結構化樣式。（資料來源：https://goo.gl/pYZ322） |
精誠資訊智慧服務行銷處顧問吳季有說明，Tableau特點是憑著直覺執行數據分析，例如，描述一段簡單的商業邏輯後，分析即自動完成，速度是以秒為計算單位。甚至Tableau有提供智能選項，使用者不需要知道圖表該如何呈現，只要掌握分析的三個維度、兩種度量，Tableau亦可自動繪製圖表；或是針對特定的分析維度與度量數值，提出最佳表達方式的建議。由於Tableau不再需要事先定義Cube即可實作，讓使用者得以直覺地執行資料分析。
「不論是Tableau或傳統商業智慧工具，面對龐大的非結構化資料，仍舊需要經過正規化後匯入資料庫，以便於分析。因應大數據應用趨勢，Tableau亦可支援Hadoop等新興平台。」吳季有說。在Tableau 10.0新版本中，亦納入今年併購取得德國資料處理廠商Hyper的技術，內建的資料分群機制已具備統計分析能力，過去可能需要學習統計知識，例如決策樹、K平均法（K-means）等，搭配IT相關技能，才得以實作資料分組或分群，Tableau則提供滑鼠拖拉方式即可達到相同目的。
QlikView內建QIX引擎 提升資料處理效率
另一家在Gartner年度調查報告中同樣表現突出的Qlik旗下產品線QlikView，代理商奇唯科技產品代理技術處協理廖培智認為，有別於Tableau較擅長於視覺化呈現，Qlik強調的是全功能平台。也就是從初期資料的整理，Qlik即已內建ETL處理工具，稱為Connector，不論是結構與非結構化檔案皆可處理，可說是Qlik主要核心優勢；當資料開始被運用時，亦可透過Qlik內建的In-memory技術，快速地在記憶體中載入資料運算分析，免除I/O存取效能不彰的問題。
廖培智進一步說明，Qlik主要是透過QIX（Qlik Indexing Engine）代理程式執行實作，基於引擎特有的Association機制，即可產生類似Cube效果，不需要自行建置。由此可發現，Qlik本身已具備如同資料倉儲與資料庫的能力，且在記憶體內執行，以確保大量資料同時存取的速度。
至於使用者最在意的視覺化呈現，當然Qlik也不斷精進，除了有儀表板呈現，亦有多數企業需要在固定時間產出稽核報表的樣本，Qlik可依據不同部門所需的資料型態，派送給終端用戶。「Qlik為了讓使用者得以基於自己職務的角度來檢視與分析資料，在最新的3.0版本中，當使用者納入需要執行分析的資料表，內容會以泡泡圖示呈現，使用者可點選讓泡泡圖彼此碰撞，Qlik會主動確認關聯性，並產出圖表指出相似的欄位名稱，提供合併分析的建議。因此使用者即使不知道分析所需的資料模型，也可藉此關聯相關資料，再透過Association方式呈現。」
就普通規模的企業營運環境而言，其實不必要、也沒有龐大預算建置資料倉儲，只是為了提供商業智慧分析能力。多數企業只是想把日常營運的數據快速地轉換成有用的資訊，因此Qlik認為應該予以簡化，也就是以Connector機制介接所有資料。奇唯科技加值代理部產品經理張晉康說明，若公司內部已經有SAP、Oracle等資料庫系統，Qlik提供的Connector，即可直接匯出資料庫表單，並且已取得資料庫原廠的驗證；至於外部的資料，例如本土企業常見的Salesforce.com，Qlik亦有提供Connector，得以直接從該雲端服務平台中載入資料至Qlik檔案資源池。
「Qlik認為，Connector的設計目的是為了建立資料介接，但不同的欄位描述可能代表相同的資料，例如記錄姓名的欄位，不同系統皆有各自名稱，在彙整資料時自然無法辨識，因此才需要ETL協助處理來達到一致性。而Connector的目的性同樣如此，只是改採以Mapping方式。」廖培智補充。在進入到商業分析階段之前，先具備辨識資料意涵的能力，才得以從後續的分析中取得精準、有用的資料。