近兩三年來，DCIM較專注的項目會是流程管理。因為在企業環境中，許多造成當機的原因，並不是因為設備或是設施出現問題或故障，更多時候是因為人為的疏忽造成。
集結了IT設備以及設施基礎架構元件等資訊，DCIM（Data Center Infrastructure Management，資料中心基礎架構管理）能提供企業多元價值，而這其中，降低資料中心的總體擁有總成本（TCO）也最受到企業關注，許多解決方案也將其列為第一優先效益。不過，僅僅只是資訊的收集與分析，真的能夠帶出超值的效益？一份由艾默生網絡能源（Emerson）正式委由調查研究機構Forrester 進行《艾默生DCIM解決方案的總體經濟影響》報告，為這個問題提供了解答。
研究者採用了艾默生網絡能源的ROI工具，採訪了Emerson 12家既有客戶，並且針對部署DCIM的TEI（Total Economic Impact，總體經濟影響）和潛在ROI（Return On Investment，投資報酬率）進行了分析。在12家既有客戶中，某國際銀行的表現最為亮眼，於部署DCIM解決方案的三年期間，節省下來的收益高達了160萬美元。這其中因當機而引發的成本損失就減少了120多萬美元、新建資料中心時，因時間及成本節省也減少約95,000美元的支出，其他在遠端系統管理、因為數位化的管理每天省下45分鐘的工作時間以及能源相關成本也都有所收獲。
台灣艾默生網絡能源技術顧問張志銘表示，中大型以上的資料中心，同時具有大量IT設備的企業，導入DCIM的成效才會較為顯著，部份企業會選擇在機電空間符合TIA-942或Uptime Tier等級規範後，接著考量DCIM方案，以提供相對應的管理層級。「其實，因為國情不同，企業導入的思維也很不一樣。在國外，比較常見的案例是趁著既有資訊機房要將舊系統汰換至新系統時，一併更新。但反觀台灣市場，則是新建案的接受度較高。由於新建案通常會把硬體設施以及軟體一同打包為整體方案，從佔比來看，軟體成本也不致於太高，相對的，企業接受度也較大。」
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| ▲Trellis平台速簡版可以目前有兩種方案選擇。 |
流程管理 降低人為意外
經過幾年發展，Emerson Trellis
平台更為完整。目前在台銷售主要有五大模組，包括資產管理（Inventory Manager）、站點管理（Site Manager）、電力系統管理（Power System Manager）、流程管理（Process Manager），以及行動裝置套件（Mobile Suite）。
這其中，站點管理（Site Manager）提供基礎設施的狀態報告，主要聚焦在環境監控，而行動管理套件（Mobile Suite）則能把Trellis平台延伸到行動裝置，只要在行動裝置上安裝App，就能隨時隨地即時連線掌握資訊機房訊息，使用者能夠即時瞭解資料中心的狀態，並且輕鬆地移動任何資產，防止任何因為意外而造成的停機，進而提高組織的績效。
他提到，DCIM發展至今，環境監控幾乎已經是必備的項目了，近兩三年來較專注的議題會是在流程管理上，因為在企業環境中，許多造成當機的原因，並不是因為設備或是設施出現問題或故障，更多時候是因為人為的疏忽造成，流程管理可以改進施行的工作流程，把任務分配給正確的個人或組別，而且有自動化的確認機制。「這項功能也會更突顯出Trellis平台的優勢，因為流程管理需要運用到中介軟體，而Trellis在設計初期就已經考量了這點。」
魔鬼在細節裡
隨著全球投入DCIM市場的供應商愈來愈多，企業的可選擇性也愈多，自然可以多方瞭解，深入比較。不過張志銘也提醒，儘管有些功能項目看似相近，但精細度卻有差別。就以環境控制來說，不少台灣本地業者就設計了這方面的軟體，包含電力使用量、冰水主機的水流量、風車轉速等等，都可以用圖形化來呈現，例如藉由旋轉的快慢來展現風車的轉速等作法，也都相當常見。如果沒有經過比較，這類型的方案效果不錯，而且計費金額乍看也不貴，非常容易打動人心。
「但是，如果你知道在他們的系統中，不斷電系統偵測只選了電壓、電流、KW值或負載比例等3至4個點來偵測，而Emerson則有160筆數據，就會知道這其中的差異點。而且Trellis Platform是以設備計費，真要以偵測點換算下來，成本更為便宜。」他提到，正是因為Emerson瞭解資料收集的目的是為了分析，因此在整體的方案中，也包含了關聯性資料庫設計。「確實有些企業會擔心，一台UPS就有160筆數據，假以時日，資料庫會因此而無法負荷，對此，Emerson也提供了彈性的配置，企業也可以選擇把一些偵測點關掉。另外部份企業會有報表需求，也能在UI介面上依需設定，讓系統每月固定產出報表，而這也是Trellis Platform的強項之一，也是小型的環控系統業者無法做到的。」
速簡版快速導入上手
有鑑於台灣以中小型企業居多，Emerson在台灣也推出Trellis平台速簡版（Trellis Platform Express Edition）來因應。伺服器在出廠前，就會預配置企業需要的功能組合，進入到企業環境後，只需要簡單的設定，就可以運作。
Trellis平台速簡版有兩種選擇方案，針對希望瞭解資訊機房PUE表現的企業，就可以從Trellis Facility Manager Express著手。這項方案主要提供站點管理以及平台服務，由於環境監控還需要一台資料收集器，所以方案內也包含了一台Avocent Universal Management Gateway。這款方案是以機電設備為授權單位，分別提供10台及25台機電設備版本。若是企業覺得資產管理很重要，那麼就可以選擇Trellis Inventory Manager Express，這項方案是以40個機櫃為授權單位，適合小規模導入使用。
張志銘指出，對於不少企業而言，DCIM初期導入成本仍是他們考量的因素之一。隨著雲端運算愈益成熟，企業對於雲端服務的接受度也愈益普及，不排除未來將可見到以SaaS（軟體即服務，Software as a Service）形態存在的DCIM解決方案。「不過，初期的需求，比較會是IDC業者用來提供給承租的企業客戶使用，如此一來，企業不用自行部署完整的一套解決方案，只需要以租用的形態就可以享受到DCIM的效益。」