市面上流通的Linux發行版本多如繁星，但Ubuntu仍是最多人採用的版本。眾所周知，Ubuntu固定每六個月發行一次新版本，而目前最新版的Ubuntu 13.04已於四月底釋出了。
目前在網路上流通的Linux發行版本數量十分眾多，也有許多後起之秀持續吸引著Linux使用者的目光。這些發行版本有些只是曇花一現，僅僅推出數個版本便消失在市場上，另一些發行版本則不斷地推陳出新，持續改善各種功能，並獲得許多使用者的愛用與支持。
近年來不斷接受許多新興發行版本挑戰的Ubuntu，並沒有因為持續維持在領先地位而停下腳步。相反地，Ubuntu仍然固定每六個月發行一次新版本，並且在每一次的新版本之中提供許多推陳出新的新功能。
甫於四月底推出的Ubuntu 13.04，則是Ubuntu目前最新的版本。且一如慣例， Ubuntu 13.04不但提供許多新功能，也針對既有版本的問題進行改善，並提出一些新變革。
維護週期正式變更
以往，Ubuntu的長期支援版本（LTS）會提供長達3年或5年不等的技術支援週期（桌面版本3年，伺服器版本5年）。而到了Ubuntu 12.04 LTS之後，更將所有長期支援版本的技術支援週期，一律延長至5年。至於非長期支援版本，則提供18個月的技術支援。而隨著Ubuntu 13.04的推出，以往眾人所熟悉的技術支援週期，也將有所改變。
在Ubuntu 13.04尚未正式推出時，已經有消息指出，Ubuntu將縮短非長期支援版本的技術支援週期。但當時只是在討論支援週期是否要縮短至9個月，並未決定要從哪一個版本開始實施。
 |
| ▲Ubuntu 13.04的操作畫面。 |
隨著Ubuntu 13.04的釋出，此項消息也被確認，且正式從Ubuntu 13.04開始執行。但這項決定並不會影響先前釋出的各個版本，已釋出的非長期支援版本仍然維持18個月的技術支援週期，長期支援版本則沒有變更。
Ubuntu的開發團隊之所以做出縮短技術支援週期的決定，主要是因為同時維護數個不同的Ubuntu版本，所花費的各種成本遠超過預期所致。以Ubuntu每6個月就會推出一個新版本的速度來計算，在18個月的時間當中，至少會有3到4個版本需要技術人員加以維護。如果再加上每兩年就會推出一套長期支援版本，且其支援週期長達5年來看，同時間需要一併維護的版本，可能會多達6、7套之多。
為了持續提供維護與技術支援，再加上須確認所有更新程式都能套用到所有現行版本，而且不會產生相容性問題，需要技術人員相當長的工作時間加以確認，這也造成Ubuntu開發團隊許多額外的負擔。為了降低這些負擔，並將有限的人力調派至新版本的開發工作之中，縮短非長期支援版本的維護週期，也是必然採用的途徑之一。
版本直接升級
除了技術支援週期有所變更外，Ubuntu 13.04對於版本升級，也提供了相當程度的修正。簡單的說，從Ubuntu 13.04開始，使用者如果要升級Ubuntu的版本，可以直接升級數個版本，直接升級至最新版本，而不再需要依照版本編號依序升級。
在此之前，使用者如果要升級Ubuntu的版本，會有一些限制存在。每次只能升級至下一個版本（例如從Ubuntu 12.10升級至13.04），如果需要升級的主機使用的是數個版本之前的舊版本，則需要將中間所有版本各升級一次（例如Ubuntu 12.04先升級至12.10，再升級至13.04），才能升級至最新的版本。
唯一可以跨越版本編號進行升級的版本，則只有長期支援版本。這是因為長期支援版本，允許從上一個長期支援版本，直接升級至下一個長期支援版本。所以使用者可以從Ubuntu 10.04 LTS升級至12.04 LTS，中間的10.10、11.04等版本，都可以直接跳過。
由於在這樣的限制之下，開發團隊不需要擔心跨版本升級所產生的相容性問題，也減輕了開發團隊的負擔。但對使用者而言，這樣的升級流程未免顯得有些麻煩。如果需要跨越數個版本編號進行升級，直接以最新版本的Ubuntu進行重新安裝，安裝完成後再將資料回存至主機之中，或許還比較省事一些。