有限的預算以及舊有的基礎架構已成為企業在加速數位轉型時，經常面臨的挑戰之一。愈來愈多的企業期盼能有更彈性靈活、簡化管理、具有透明計費機制以及健全服務的供應模式，而這樣的需求也驅動IT供應商走向彈性付費與即服務（as-a-Service）模式，近期戴爾科技集團所推出Dell Technologies On Demand方案，即是典型的解決方案。
隸屬於戴爾金融服務（DFS）部門，Dell Technologies On Demand（簡稱DTOD）主要提供三種消費模式，包含Pay As You Grow、Flex On Demand以及Data Center Utility。Pay As You Grow主要是依據企業業務增長的曲線來提供合適的IT資源。Flex On Demand則是透過計量機制以及按小時用量的計費模式來提供，在這個模式下，企業只須承諾一個基準容量，以及訂定滿足高峰使用所需的緩衝容量，每一次付款都會包含基準容量的固定成本以及緩衝容量的可變成本（有使用才付費）。而Data Center Utility則是以整個機房的形式來提供，這種模式主要聚焦在總體資料中心所需要的資源，包含冷卻空調、不斷電系統等基礎設施，並且依使用量付費。
Dell Technologies On Demand方案能針對整個基礎架構堆疊的眾多技術提供彈性付費選項。
不管是哪一種模式，在部署之前，Dell會與企業一同評估資源與技術需求，藉以決定採用哪一種方式，Pay As You Grow能夠協助企業透過付款結構保留更多的現金流，而Flex On Demand則更適合工作負載起伏較大的企業，一般來說，基準容量與緩衝容量會有一定比例的調配，例如70/30。此處70指的是企業平常會使用到的資源量，而30則是緩衝容量，這種方式反而更容易預測成本支出。 「但哪一種方式更適合企業，還是需要依據實際工作負載與需求來進行判斷，」台灣Dell EMC技術副總經理梁匯華解釋，Pay As You Grow可以想像成包車，而Flex On Demand則可以視為是跳錶計費，在塞車的情況下，包車可能更划算。「在部署之前，Dell會協助企業確切瞭解所需的工作負載以及應用之後，給予最適切的建議。」至於Data Center Utility則是將機房建置以及相關基礎設施的導入都交由Dell來統一規劃。
端到端全產品均可適用
他提到，目前DTOD適用的產品，可以涵蓋到Dell整個端到端的投資組合，不管是運算、儲存、網路、虛擬化等層面，還是融合式基礎架構、VxRail和VxRack超融合設備，即使是日前才發佈的Power One也可適用。此外，現代化資料保護、PC與數位辦公室等方案也已納入。「但是企業需要的並不只是採購，同時還需要包含安裝以及部署等服務，Dell在DTOD的框架裡可以一併提供給企業，例如配合ProDeploy、ProSupport以及Managed Services提供各種加值服務。」
「消費模式（Consumption Model）具有很多好處，例如有多樣的選擇性，而且可以很彈性地配置，但是本質上只是一種付款的方式，企業的思維不應該放在用何種模式來購買設備，而應該思考這些設備可以為企業帶來哪些價值。」梁匯華解釋，就好比購車，一定是在瞭解車子的性能與功能後，選定車子才決定付款方式，而不是今日某品牌的車子的利率可能比較低，所以決定購買。他強調，DTOD只是運用支付的方式來配合企業的成長，不該本末倒置。
計價基準依工作負載與設備而異
DTOD背後依賴著複雜的財務計算工程，不同的IT設備與工作負載，計費機制也不一樣，可能是依處理器、儲存容量或是記憶體來計價，不同規格的元件費用也不相同，舉例來說，一台伺服器若是只啟用一個VM，其所採用的是高階處理器還是低階處理器，本質上就會有成本的差異，因此在依小時計費時，費用就會有所差距。
目前最單純的計費機制應屬儲存容量，以每GB來計算費用，而伺服器主要是依照處理器以及VM數來計量，交換器則是以每埠的費用來估算。由於超融合基礎架構多半會拿來承載關鍵應用，且許多應用與資料庫有關，因此可能會依據VM數、記憶體以及儲存空間來計價，透過Dell提供的計量工具，記錄每月使用量後，再把費用加總起來告知企業所需支付的費用。一般來說，企業需要簽定三年合約，而理論上，消費模式也會提供全新的設備部署在企業內部。合約到期後，企業若想買下設備，也可依據現有的殘值來購買。
台灣Dell EMC技術副總經理梁匯華強調，消費模式具有多樣選擇性以及彈性配置的優勢，但是本質上還是一種付款方式，企業的思維不應該放在用何種模式來購買設備，而應該思考這些設備可以為企業帶來哪些價值，不該本末倒置。
梁匯華觀察，有幾種類型的企業適用於消費模式，首先是雲端服務的先行採用者。這些企業慢慢發現他們已無法承受雲端訂閱費用，轉而傾向自建資料中心，Dropbox就是一例。另一種類型是，企業受限於法規或是具有敏感資訊，抑或是具有資安考量的企業，例如軍方，也會是消費模式的目標對象。另外，能夠接受將雲端模式就地部署，卻無法預測工作負載成長幅度的企業，也相當合適。
其實，Dell並非首次發布消費模式，多年前便已經推展，只是當時比較聚焦在VDI解決方案，以席次的方式來提供VDI，但傳統On-premises環境的接受度並沒有很高，原因是在當時的觀念中，運行公司關鍵應用的系統，就應該給予最好的環境，以確保24小時不中斷運行，因此接受度並不高。「但是隨著消費經濟的崛起，企業已然察覺到，未來整個經濟模式大概都會走向訂閱或是用多少付多少的方式，再加上雲端服務愈來愈普及的影響，企業也開始思考能不能有根據需求自由選擇使用IT解決方案以及如何付費，並且在日後需求改變時還能彈性調整。消費模式其實就是在滿足企業這項期望。」他說。
小規模效益不明顯
根據Gartner預估，2022年之前，有15%的新部署本地端運算設備都將涉及按使用付費模式，相較於2019年的不到1%將呈現大幅成長。藉由DTOD方案，企業能在多種彈性使用選項之間自由選擇，其中包括全球支援、部署以及管理服務，而這也將能協助企業降低本地端IT設備的管理負擔，能夠像公有雲一樣地輕易地使用資源。不過，梁匯華也提醒，Flex On Demand的消費模式通常要具備一定規模才會划算，Dell設有最小的交易量，以及承諾的門檻值，如果企業內部環境只有2台、10台伺服器，消費模式所帶來的效益並不明顯，直接買斷或許會是一個較好的方式。