過去數十年來我們不斷聽到這樣的說法：國內市場太小，軟體開發沒有規模支撐，發展已經到瓶頸。這樣的說法雖悲觀，卻也陳述了軟體開發者面臨的嚴酷現實。
現在，這個現實即將被顛覆。雲端打破了規模與地域的侷限，一個建立在雲端基礎架構（IaaS）上的生態圈即將成形，讓事業夥伴、系統整合商、軟體開發商與獨立開發者大展身手，形成一個通達全球、互榮互利的雲端開發經濟體。
請試著想像一系列全新的商業模式：在通達全球的SoftLayer雲服務上，開發者運用開源的PaaS平台進行開發，省下自建環境的成本與時間，輕鬆建立各種雲端應用服務。開發成果立即上雲，直接面向全球市場，跨平台皆可使用。
此外，開發成果或部分功能也可以當作獨立元件上架到平台市集，賣給全世界，創造二次商機。
在這個生態系裡，只要把市集裡的元件及各方提供的軟體服務（SaaS）像疊積木一樣拼接在一起，就可以創造出新的雲端應用。所以，眼明手快的開發者，看到商機時不再需要埋頭寫code，點選拖拉就可以立刻完成一個「組合式業務」，上架搶市。
更棒的是，全球頂尖的企業級軟體與運算服務，例如具有超強認知運算與海量分析能力、能協助醫生診斷或是幫廚師設計菜單的超級電腦華生（Watson），都變成唾手可得的SaaS資源，讓開發者隨需取用，做出過去未曾想像的精采應用。
您看出來了嗎？在這個生態圈裡的事業夥伴、第三方廠商、獨立開發者與系統整合商，相較在生態圈外的競爭對手，將擁有顯著而無可取代的優勢。
不僅如此，這個生態圈更擁有豐富養分——全球企業客戶。SoftLayer原本就以新創企業見長，WhatsApp、Dropbox都是其客戶，企業因其高可用性、高度客製化、高安全性與全球上雲能力，而擇良木以棲之。當企業客戶商機越豐富，生態圈就越能汲取養分快速壯大。
由科技創新來推動商業創新，是不可逆的趨勢，而開發者正是創新的關鍵角色。我們希望IBM的雲端生態圈能夠協助國內開發者進軍全球，在這個養分豐沃的生態圈中，一舉突破市場規模天限，創造全新局面。
（本文作者現任IBM全球資訊科技服務事業部SoftLayer台灣區總責顧問）