2020年全球疫情爆發以及隨之而來的封鎖政策，讓部分產業和地區遭受重創，顛覆傳統企業績效評估方法，但也讓另一些產業和地區逆勢增長。IBM日前針對全球3000名高階主管進行訪問調查，總結使企業脫穎而出、制勝疫情的五項關鍵競爭力。
IBM商業價值研究院（IBV）2021 CEO研究報告「專注根本：後疫情時代的數位轉型關鍵」彙集50個國家或地區、26個產業的3000名高階主管觀點。研究中將表現出色企業與表現欠佳企業相互對照，兩者之間的差異主要體現在五大領域：領導力、科技、員工、開放創新與網路安全。
3000名高階主管一致認為，「科技」因素將是未來兩到三年影響企業發展最為重要的外部力量。「科技」不僅有助於增強敏捷性，也是打造混合員工人力、提高營運效率及加強客戶互動的關鍵。報告指出，表現出色企業意識到AI對事業績效的顯著影響，以及至今業界相對較低的AI採用率，認知到儘早採用AI可獲得先發優勢。在預計運用AI技術取得豐碩成果的受訪者比例中，表現出色企業（72%）要比表現欠佳企業（30%）多兩倍以上。
「科技」的重要性也體現在企業高階主管的排名方面。當問及未來兩到三年內，哪些高階主管在推動企業發展方面將發揮最大作用時，受訪CEO回答技術負責人，資訊長（CIO）和技術長（CTO）的比例要高出行銷長（CMO）和人力資源長（CHRO）兩倍以上。在調查研究中，受訪者將技術負責人與財務長（CFO）和營運長（COO）視為最重要的高階主管。這一點與過往的調查研究結果大相逕庭，表示CEO承認「科技」在企業中發揮著重大作用。
澳大利亞國家銀行執行長麥克伊溫（Ross McEwan）表示，在疫情推動下，遠端工作模式將長期存在，而原本可能需要10年完成的任務，在六個月內就全部做到了。CEO研究報告也指出，未來企業需要打造混合員工人力，使現場員工與遠端同事能夠協同工作。此外，儘管改善員工健康與福利狀況會損失短期利潤，但表現出色企業持續注重員工福祉，推展相關工作的企業比例較表現欠佳企業要高出97%。
表現出色企業更加注重「網路安全」和防範資料洩露。表現出色企業不但高度關注生態系統、遠端工作和整體科技發展，對「網路安全」領域的關注度（46%），也明顯高於表現欠佳企業（35%）。
台灣 IBM 全球企業諮詢服務事業群總經理吳建宏認為，2020 年疫情不期而至，再加上中美貿易大戰，對各企業的即時應變能力、客戶專注力、供應鏈彈性力、數據洞察力、生態圈協同能力、數位科技運用實力、資訊安全防範力等實地進行了一場又一場的壓力測試。企業被迫在長期計劃與迫在眉睫的緊急行動中取得平衡，能夠脫穎而出的關鍵往往是企業領導者能夠快速訂定明確目標，敏捷地採取行動，全面擁抱科技加速轉型，同時順應監管即時調整。
吳建宏觀察，領先的企業會持續促進開放創新的敏捷文化，加速引進雲端與數位科技，建構模組化與現代化的資訊架構，以大幅提高生產力以及市場反應力。因此除了執行長以外，企業的科技長/技術長/資訊長將扮演企業轉型過程中舉足輕重的角色。