DCIM提供資料透明度　為IoT資料中心奠基

儘管有諸多挑戰亟待克服，但考慮物聯網的多元應用和潛在商業價值，抱持觀望的態度恐怕比向前邁進更具風險。關鍵是如何更有智慧地向未來邁進。只有應用對的方法與部署適合的環境，物聯網才能帶來可觀的投資回報率。其中，對的方法係指物聯網的架構規劃應由內向外進行，而適合的環境則是資料中心，而且是企業適合導入物聯網的環境。

由內而外的作法

物聯網架構必須支援建立、通訊、消費等與資料相關的三大活動。不同企業的IoT架構分層上略有差異，平均分為五層到七層。而Vertiv則是採用六層模型，如圖1所示。大部份對於物聯網挑戰的討論，都關注在底層（資料創建）和頂層（通常是雲端管理平台），但物聯網架構中間或「內部」才是成功關鍵所在。這些內部層提供管理所產生的資料量，以及即時資料處理所需的擴展性。

因此，資料中心的角色蔚為重要。由於資料中心的設備已透過嵌入在伺服器、交換器、儲存設備和系統基礎架構中的感測器創建了強大的資料集，因此需要即時資料能見度時，管理產品套件如資料中心基礎架構管理 （DCIM）、應用效能監控和IT服務管理（ITSM）能夠提供重要的生產力、可用性和效率等優勢。

▲圖1 物聯網架構包含資料建立、通訊和消費等三大層面。

資料中心面臨的挑戰和商機主要集中在中間三層，亦即收集、彙整、綜合資料，以便更有效地控制感知層和管理頂層。從核心到外的作法是使用開放規範和應用程式介面（API）以及收集引擎和閘道器一起解決這個挑戰，使機器與機器間能做資料的交換，同時為管理提供安全的相關資料。在資料最豐富的物聯網應用程式環境裡，構建這些階層，是開啟資料價值的關鍵，這需要同時瀏覽產生的資料量，以及各種使用中的通訊協定。

啟動資料中心的物聯網

過往，資料的一致性與通透性向來是資料中心面臨的一大挑戰。由於資料中心內有各種類型的IT設備與多個設施系統共存，其使用網路傳輸協定完全不相同，在沒有共通的語言下，很難找出資料的價值。這也是為何Vertiv決定與IT行業巨頭聯手開發新的Redfish規範。Redfish規範是一個開放式標準，足以實現頻外裝置通訊。未來技術推陳出新之際，Redfish可成為資料中心的通用語言，且有潛力將裝置延伸到資料中心之外。在這段過渡期裡，這個標準可用來解決IoT架構中間層，通訊協定之間的衝突。

圖2顯示Vertiv資料中心的管理架構，涉及物聯網架構第2至6層。每一個管理架構的成功與否，皆取決於資訊如何在各層之間移動，如同各階層發生的狀況一般。資料中心也不例外。

在收集引擎中，藉由Redfish標準，將各個裝置的資料正規化，並將堆疊向上移動，以供應用程式架構和應用程式套件使用。這讓伺服器、電源分配器和環境感測器等使用不同通訊協定，且相互依存的裝置資料被整合、標準化並與收集引擎的上下層進行通訊。

▲圖2 Vertiv資料中心的管理架構示意圖。

應用程式架構是將收集和整合好的資料，用來發展商機。使用表徵狀態轉移 （REST）和JavaScript物件標記法（JSON）格式在各層間進行通訊，提供熟悉的開放式結構，供應用層使用新技術的同時，並利用IT企業中已有的技術集。開放式結構協助為應用程式彈性選擇適合軟體，免於受限於專用軟體和單一供應商體系。

中間層管理支援應用程式套件，並提供以系統或定位型管理和控制功能。例如，有效管理溫度需要整個資料中心內多個感測器的資料，並與房間和機架溫度管理系統做協調。在應用套件層下運行的溫度管理應用程式，可以整合所有感應器和裝置的資料，與溫度管理器協調，確保兩者一同精確地控制環境條件，以達到最佳節能技術的效果，如廢氣加熱器。相關資料將透過API傳送到應用程式套件，查看來自其他應用程式和系統的資料。

DCIM已成為企業尋求裝置位置、使用率和性能等資料透明度的解決方案。但是，封閉的DCIM系統在資料中心建立受限專用平台，且不支援物聯網部署所需的開放、可擴充的要求。唯有開放式DCIM系統能夠垂直地與中層應用程式整合，橫向與頂層應用程式整合，例如IT系統管理，提供使用率、可用產能、告知決策的所需成本，以及更有效控制等資訊的即時資料能見度。

隨著環境不斷地變化，設備更新周期從3到15年不等，立即開始奠定資料中心物聯網的基礎變得非常重要，目前已有足夠的科技技術足以實現。如今資料中心採用由內而外的作法實行物聯網，能更有效運用和管理IT資源，確保引進新設備前根基已經到位，為導入跨企業物聯網做萬全的準備。

＜本文作者：張志銘，現為為Vertiv（原艾默生網絡能源）資深技術顧問。＞