為了加速企業轉型雲端，運用更彈性與安全的方法搭建私有雲、公有雲以及混合雲，今年6月IBM SoftLayer又再一次調降價格，這次Object Storage 降幅高達60 %，Virtual Server再度降價5％。總計自2/24以來，Bare Metal（裸機）平均降價22%，Virtual Server平均降價51%。
為了刺激活絡市場，Google在今年3月相繼針對Google Drive以及Google雲端平台服務進行大幅度降價，也引發市場掀起一場價格戰。Google調整服務價格策略，降幅落在30%～85%區間，隨即Amazon也跟著調整包含S3、EC2、關聯性資料庫、記憶體內快取以及Amazon Elastic MapReduce等價格，同時微軟Azure也跟進，約莫降了三成費用。
雖然IBM於4月才正式將SoftLayer服務引進台灣，取代原有的Smart Cloud Enterprise，但一推出市場，就跟著殺入價格戰局。台灣IBM雲端服務資訊系統規劃顧問莊士逸指出，雲端服務業者未來的態勢將大者恆大，價格競爭已是避免不了的手段，目前不少雲端服務業者都在租用費上著手，但IBM不僅是租用費具有競爭力，而且還贈送頻寬。「企業租用SoftLayer的IaaS服務，若租實體機，免費提供每月20,000GB頻寬，而租用虛擬機則免費提供每月5,000GB頻寬，如果企業不只租用一台伺服器或一個虛擬主機，IBM還可以把這些流量全部加總起來，讓用戶充分使用。」
他提到，在多數雲端服務的文宣中，流量費多半會被隱藏而不去強調，原因便在於流量費用相當可觀。「不少企業改為使用SoftLayer的IaaS服務，正是因為流量費。如果以每GB為新台幣6元來計算，5,000GB頻寬就等於為企業省下三萬元。IBM內部做過評估，只要流量到達69GB，IBM的方案就相對划算。」
涵蓋IaaS到實體主機 助企業轉型雲端
雖然，SoftLayer本身為公有雲服務，但其獨特的Bare Metal（裸機）選項，讓企業可以同時選擇租用實體或虛擬機器，再配合網段設定以及管理機制，企業也能把SoftLayer上的雲端資源，劃歸為私有使用。換句話說，SoftLayer
的IaaS服務可做為公有雲、私有雲，或者混合雲運用。
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| ▲台灣IBM雲端服務資訊系統規劃顧問莊士逸指出，SoftLayer目前提供三種運算節點的計費模式，包括裸機、私有雲以及公有雲。 |
莊士逸觀察企業使用雲端服務的現況，「新創公司或中小企業因為沒有原生IT基礎架構的包袱，因而對公有雲的接受度較高，而且使用機率也較大。但大多數IBM所服務的客戶群中，往往都已經有既有的IT基礎架構，因而多半會採取混合應用，亦即公私雲混合一起。這時，企業需要的，就是透過Step by Step的步驟，轉換到雲端環境中。」
他強調，並不是所有企業營運與環境都適合放在雲端，例如基於資料敏感性、複雜架構等因素，部分應用服務必須在企業內部環境運行，但是有些工作負載就很適合放到雲端，這時就可以從容運用。甚至部分企業會直接在公有雲端上開發新的營運服務，這時就直接使用雲端平台即可。
依照IBM規劃，IaaS服務只是第一步，在IBM完整的雲端藍圖中，未來還會有PaaS、SaaS以及BPaaS（Business Process as a Service）等，而預估在第二季就會發表BlueMix雲端平台。
三層式網路架構 百分百SLA保證
SoftLayer並不只價格優勢。莊士逸指出，SoftLayer在併購之前，全球有13個資料中心，並且在140個國家已經擁有2.1萬家客戶，充分證明SoftLayer的管理機制與平台足以讓企業信任。
「目前位於香港全新SoftLayer資料中心已經正式對外服務。」他解釋，這座資料中心是依照SoftLayer資料中心一貫的標準所建置，擁有超過15,000台實體伺服器的容量並採用SoftLayer的網路架構。包括新加坡資料中心以及位於香港、新加坡和東京的網路接入節點（PoP），借助於包括NTT、Tata和Equinix在內的多家頂尖網路運營商所提供的網路連接能力。
「SoftLayer之所以能夠對企業提出100% SLA承諾，原因便在於SoftLayer有三層式網路架構。」莊士逸解釋，每一個客戶的封裝環境都會提供外網、內網以及專門用來維護的管理網段。對外公開的應用可以使用外網，倘若企業租用IaaS服務主要是作為企業專屬的私有雲，那麼就可以只透過內網來連結。而且在SoftLayer上，透過整合性的IMS（Infrastructure Management System，IMS）介面，可以動態地調整虛擬機器的Instances以及實體機的資源，企業可以部署防火牆、負載平衡，並且同時對這兩群的設備進行管理。
除了基礎架構資源的選項之外，SoftLayer也有很多附加的服務可讓企業選購，像是防火牆、IDS/IPS、DNS負載平衡、防毒以及備份與監控等等，全部都可以點選一次部署到位。
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| ▲SoftLayer現正提供一個月免費試用，可至官網申請。（https://www.softlayer.com/promo/freeCloud/freeCloud） |
開放透明規格 完整選擇加值應用
「SoftLayer對外開放了所有機房的規格，包括機房的電力需求、有多少設備、網路的配置等等，全都一覽無遺。所有資料中心的連線至少都是20G光纖頻寬連線。資料中心與資料中心間的資料傳輸並不收費，例如位於新加坡的主機與位於美國Dallas的主機，雙方若要進行資料傳輸，並不需要額外增加費用。」他提到，SoftLayer目前提供三種運算節點的計費模式，包括裸機、私有雲以及公有雲。而虛擬平台則支援VMware、Citrix、Parallels、Hyper-V、OpenStack、Eucalyptus以及Red Hat等等。
莊士逸強調，SoftLayer目前已經有2,000多個API可提供企業靈活運用。這意謂著，企業在租賃雲端服務後可以藉由SoftLayer的API，依企業需求客製化，例如AT&T就是SoftLayer智慧雲的使用者，對外看起來就像是由AT&T自行打造的一樣，企業可以很容易做出自己的加值應用。
根據瞭解，目前企業租用SoftLayer服務並且取得發票憑證可透過幾種方式，一是直接按照線上的機制，直到填入信用卡資料結束，15分鐘後就提供給企業。如果企業非要IBM在台灣的公司開發票，企業即可直接與IBM連繫，IBM就會派員到企業內部，提供紙本的檢視合約，協助企業完成部署。另外，也可以連繫IBM的合作伙伴協助處理。