近年來，消費者環保意識高漲，重視所購買的品牌對於生態環境的影響；員工也愈加關注雇主推動企業社會責任；各國政府也紛紛強化相關政策，管制企業碳排放、廢棄物管理、產品設計到生產的永續責任，諸多因素迫使企業不得不正視，尋求永續發展變得和組織獲利同等重要。
根據埃森哲一項研究報告指出，ESG績效評分較高的企業，其商業營利比ESG評分較低的企業高出將近4倍，且和同產業其他公司相比，ESG績效好的企業可為股東創造多2倍的年度報酬；永續發展議題逐漸走向企業營運核心。 誠如現在許多企業會設置「永續長」一職，負責制定永續發展關鍵績效指標、追蹤進度、同步提出ESG報告，向投資人、員工、媒體及大眾展示企業長期的規劃藍圖，動輒上百頁文字，將各種氣候變遷、社會發展等層面納入，與所有利益關係人溝通企業對於永續發展的承諾和願景。然而，和ESG報告中的雄心壯志相比，企業在永續經營的落實上，顯然還有很長一段路要走。 對此，SAP建議企業在實踐永續發展的第一步，是全面重新檢視營運流程，將永續發展目標確實融入其年度策略、核心業務、每項營運流程，和產品生命週期各環節的績效考核連動。企業可建立當責制，將ESG或永續績效評分指標貫徹於營運各部門，像是製造業者可在開發、設計新品時，檢視是否能採用更環保的原料、在製造過程中監測碳排放量、或透過單一平台確保供應商配合永續政策、以及確認商品物流運送時，採用更有效率的方式管理全球運籌作業，以保證運送過程，最大限度地減少對海洋環境的負面影響。 再者，現今科技發達，企業可建置強大數位核心系統，記錄及追蹤整條供應鏈上的永續發展指標與相關數據，計算產品整個生命週期的環境成本，或模擬製造過程中可能產生的生態問題，一切資訊都可量化呈現，變得更加透明、可視，並強化決策者在ESG各層面的風險管理，加快企業對於全球重大議題的反應速度，靈活實踐永續經營。 以全球知名創新時尚品牌Allbirds為例，該企業以SAP S/4HANA為核心資訊系統，將產品設計、生產、到銷售全面整合流程，隨時追蹤各營運環節的資源使用效率，並有效減少浪費。現在Allbirds可計算和監控整個產品生命週期碳排放，並在每項產品說明中標註「碳足跡」，在追求商業獲利的同時，為環境保護盡一份心力。 身處網路世代，社群媒體如無數放大鏡般，檢視著企業組織的永續發展各項進度與成果。企業該加緊腳步將永續理念融入營運，透過數位工具，確實將永續成果量化或以數據呈現於財務或營運報告，成為更有商業競爭力和更具社會影響力的企業。
＜本文作者：林偉德現為SAP全球副總裁、SAP台灣總經理＞