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行動視訊解決方案 主打企業級功能特色

2013-06-07
目前多數的行動視訊方案,不管是行動平台支援、影音傳輸的安全性以及多方會議運用等層面,均已能符合企業需求。
一項由Wainhouse Research針對4,737名視訊會議系統使用者進行的調查顯示,個人電腦雖是視訊會議最常使用的裝置,但行動裝置的機會顯然已經到來。超過90%的受訪者擁有智慧型手機,同時有75%擁有平板電腦。超過77%的受訪者會使用智慧型手機處理公務,50%則使用平板電腦。而受訪者並預期未來一年使用行動裝置進行視訊協同合作的情形將持續激增。

這項報告中也提到,長久以來,人們誤以為減少差旅是推動視訊會議的唯一「真正」理由。但是,這項調查突顯,包含提升效率和生產力、與增進討論成效等無形利益,在視訊會議價值論述中扮演的角色才是關鍵。 儘管現今行動視訊仍受到公眾基礎建設以及行動裝置規格的影響,遇到企業內部網路不足時,還得加大頻寬,但認真思考,這些因素均不是因為行動視訊業者所提供的解決方案具有本質上的缺陷,事實上,目前多數的行動視訊方案,不管是行動平台支援、影音傳輸的安全性以及多方會議運用等層面,均已能符合企業需求。

選企業等級有保障

隨著視訊行動化發展,這幾年下來,已經有不少免費的視訊會議服務,例如Google+的Hangouts或是Apple的FaceTime等等,效果也都不錯。不過專家建議,這類的方案較適合在個人消費端使用,若是要落實在企業內部就必須有所考量,除了所談論的內容全部都在公共網路傳輸,具有安全疑慮之外,另一方面,這些方案所提供的同時上線數也有限,再者由於是免費的服務,視訊會議的影音品質也無法確保或調整,甚至即使臨時宣佈服務暫停或取消,企業也無從抗議,最好還是選擇企業級的行動視訊方案較為妥當。

目前提供企業級行動視訊的業者,包括Cisco、LifeSize、Polycom、Vidyo、Citrix等等都有相對應的解決方案推出問世,以下概要介紹其中幾家廠商的解決方案。

思科完整通訊藍圖

以網路為基礎架構,近年來思科在整合通訊上已經有完整的藍圖,在Jabber平台中,包括WebEx、IP Phone、IM and Presence、Video Conference以及Voice Mail都被納入在這個整合通訊用戶端解決方案之中。在Jabber平台之下,提供企業線上狀態、即時訊息、高畫質視訊、語音訊息、桌面共用以及會議功能,全方面提升協作效益。

然而,如果單就行動視訊而言,台灣思科大中華區協作事業群業務總監王植煇表示,WebEx其實就足以滿足企業需求。他指出,WebEx是一款Web型式的網路會議解決方案,主要焦點會放在內容傳輸需求,也可以傳遞最高解析度為720P的視訊影像。

WebEx解決方案根據使用目的以及共同上線人員的不同,提供Cisco WebEx Event Center、Cisco WebEx Meeting Center、Cisco WebEx Support Center以及Cisco WebEx Training Center四種選項。通常企業較常部署Cisco WebEx Meeting Center,導入這個方案之後,一個虛擬會議中心便可以同時容納25人上線共同開會。


▲思科在整合通訊上已經有完整的藍圖,包括WebEx、IP Phone、IM and Presence、Video Conference以及Voice Mail都被納入在這個整合通訊用戶端解決方案之中。(資料來源:思科)

王植煇認為,雖然免費的視訊會議應用軟體也能做到行動視訊,但是對於企業來說,安全且可管控方案反而更為重要。「企業思維與一般使用者的思維並不相同,對使用者而言,解決方案只要好用就好,但企業的需求,卻同時希望能夠兼顧到安全、掌控與管理。這也是為什麼,思科在架構設計上,不管是使用WebEx、IP Phone或IM,全部可以鎖在VPN中。由於操作之前,全部都要先進行VPN認證,因此在過程中,管理人員可以確認使用者身份、幾點幾分發出哪些訊息,全部都能掌控。」

也因為如此,在整體架構上,Jabber再加上Any connect VPN,就享有安全管控的好處。他同時也建議,企業在部署的過程中應該考量需求以及未來規畫,例如除了行動視訊之外,未來還希望透過平板電腦撥打網路電話,那麼就該評估各項需求的相容性,能不能有一個完善的架構可以整合。

Polycom自建更有保障

Polycom行動視訊方案稱為Polycom RealPresence Mobile。這項方案有兩個版本,一是標準版,另一則是專業版。標準版只要到App Store下載應用程式到行動裝置上就可以免費使用,原則上是透過行動裝置內建的MPEG-4加解密的晶片,就可以透過H.264來連線,聲音與影像傳輸均不會受到限制。如果企業內部原先就部署了MCU等設備,還能連回企業內部會議室進行三方通話。

專業版本與標準版的差異,主要是在功能面上。針對企業需求,專業版本會要求使用者Sing in,等帳密輸入完成後,才出現視訊撥號盤,繼續後續作業。而除了聲音與影像之外,專業版本也會加入傳遞資訊功能,透過H.239標準通訊協定來傳送,讓會議參與者互相分享簡報,目前支援PDF分享,未來則會增加支援Word、Excel及PowerPoint等常見檔案格式。

Polycom台灣區總經理呂理正指出,Polycom RealPresence Mobile有一個特別的功能,可以讓使用者置換不同的視訊會議工具,例如原本使用行動裝置進行會議,一旦人回到企業內部時,只要一個動作就可以拋到與行動裝置已配對的設備上,回到會議室完全不需重新撥打,即可持續開會。在管控功能方面,專業版本可以讓管理者看到流量、封包等使用情況,另外,為了資訊安全考量,除了基本的加密機制之外,也提供更嚴謹的Security Mode,以確保封包不會被竊聽。


▲Polycom RealPresence Mobile專業版本會要求使用者Sing in,等帳密輸入完成後,才出現視訊撥號盤。(資料來源:Polycom)

對於以雲端服務作為行動視訊的解決方案,呂理正認為這種方式雖然方便,但是卻存在網路可能斷線的風險,對於企業來說,視訊會議必須確保企業到Cloud之間的網際網路連線沒有問題,才能進行開會。然而,天災人禍不可預測,當中間的網路節點因故而造成斷線時,視訊服務就會失去功用。而企業內部部署的優勢便在於可以確保網路的通暢,由於公司或分支據點之間有專線,當視訊會議建立在專線的網路上時,就算網際網路斷線,視訊會議仍舊可以運作。不會因為單一網路斷線,就完全不能使用。

「這也是Polycom要推標準版與專業版,當然專業版本可以用的功能比較多,但是萬一網路出現問題時,就算不登入也可以使用,只是功能會受限,但是基本的影像與聲音還能維持通訊。」呂理正說。

LifeSize拓展高畫質

LifeSize推出的行動視訊解決方案稱之為ClearSea可同時整合桌上型電腦與行動裝置。由於支援了PC、Mac、iOS及Android等平台,因而可做到多重登入。使用者可以同時在多個裝置登入後,只要出現會議訊息,便可依當時的環境,選擇任一裝置來進行視訊會議,完全不漏接。

LifeSize台灣區域業務經理吳志淵指出,這個跨平台解決方案,可與所有標準化視訊系統以及基礎架構解決方案完全互通,企業可以透過ClearSea來進行協同合作,例如多方通話、文字交談、即時資料共用以及將聯絡人清單集中管理成為可輕鬆撥號的通訊錄。

「目前這套方案是以實際使用人數來計費。」吳志淵解釋,如果企業購買的是6個連接埠的軟體授權方案,那麼企業最高可允許200個帳戶同時註冊登入,但同時線上通話的人數,最高就只能有6個人。


▲ClearSea可同時整合桌上型電腦與行動裝置。(資料來源:LifeSize)

除了LifeSize ClearSea用戶端的軟體授權之外,要實現行動視訊,企業還須部署LifeSize ClearSea伺服器以及Client端軟體。LifeSize ClearSea伺服器可以虛擬機器(VM)的型式來運作或是直接採購1U機架式的硬體裝置,這台伺服器提供網頁式的管理主控台,支援使用外部資料庫和LDAP認證,可針對使用者群組管理,並且集中管理聯絡人目錄。在功能方面,除了支援H.239投影之外,同時還具備語音啟動切換(VAS)功能。

吳志淵解釋,語音啟動切換功能就是掌握發言權的與會人顯示在所有視訊端點,簡單地說,就是誰發言,行動裝置就會秀出發言者的影像。 「LifeSize ClearSea伺服器還具有通訊邊界伺服器的功能,可處理NAT…防火牆穿越,另外也提供AES的H.323/SIP加密。」

另外,針對不同系統平台的行動裝置,ClearSea也推出Client端軟體,企業可以選擇購買iOS或是Android平台版本,如此一來,不管是iOS或是Android平台的行動裝置都可以登入到ClearSea內,進行視訊會議。

吳志淵強調,行動視訊能夠協助工作者在任何地方使用任何裝置進行密切溝通,進而提升協同合作的最大效益,但企業仍要留意網路頻寬是否足夠,當使用人數增加,公司對外的網路頻寬也要跟著提升,如果不增加網路頻寬,在有限的網路下,要分給多人使用,一定會影響溝通品質。


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