近年來，受到經濟環境、IT技術變革以及電力成本高漲等種種因素促使，機房設施也開始朝向綠色節能的需求發展，在這波趨勢的帶動下，UPS業者不斷想方設法改進能源效率與品質，趨勢之一是導入認證體制，趨勢二則是直接從電池著手進行替換。
機房設施向來是IT服務維繫運轉的重要關鍵，包括冷卻空調、能源品質、照明設備、電力供應以及消防環境，在在都影響著IT服務的順暢程度，尤其是電力供應與能源品質，更是直接影響的因素。
傳統上，企業為了避免資料中心因為電源異常而導致IT設備受損或資料損毀，機房內總會配置不斷電系統（Uninterruptible Power Supply，UPS），這個舉動已經成為常態，對企業來說，UPS除了可以確保電源不中斷之外，還能穩定電力品質，甚至進一步能對電力流量進行管理，在機房設施中已經是項不可或缺的設備。
近年來，受到經濟環境、IT技術變革以及電力成本高漲等種種因素促使，機房設施也開始朝向綠色節能的需求發展，UPS在這波趨勢的帶動下，能源效率不斷研發創新與突破，至今的使用效率都可以達到80%以上，部分高效率的機種還可上看95%以上。然而，做到這些還不夠，業者在能源效率與品質方面不斷想方設法改進，趨勢之一是導入認證體制，趨勢二則是直接從電池著手進行替換。
能源之星驗證 確保能源效率無落差
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| ▲施耐德電機資訊科技事業部副總經理邱柏毓指出，能源之星主要聚焦在節能省電以及高效率等幾項重點，一旦獲得認證許可，除了對UPS業者在產品的設計能力是項肯定之外，也等同保證了UPS在能源效率的品質。 |
傳統上，UPS產品規格表上標示的能源效率，幾乎都是廠商自己說了算。然而，這可能也會帶來一些風險，例如在使用過程中才發現，UPS的能源效率似乎不如預期。這是因為長期以來，對於UPS的能源效率，唯一能夠參考的數據都是由廠商提供，而UPS業者在計算能源效率的過程中是採用嚴謹的流程與環境，還是寬鬆的測試原則進行測試，這兩者的差異，也就導致了UPS在使用前與使用後的明顯落差。
要避免落差的產生，取得第三方公正的驗證方式似乎是不錯的方式，因此目前有不少UPS業者正在積極取得能源之星的認證，APC by Schneider Electric便是透過由第三方認證機構UL為其UPS產品取得全球首張能源之星認證的首例代表。
事實上，能源之星將觸角擴及到UPS產品的原先用意，並不是為了幫業者背書，當時美國環保署（EPA）與能源部（DOE）在擬定認證計畫之初，是為了採購節能設備而設，EPA曾經評估，一旦落實認證計畫，將有可能為美國節省到每年高到7億1000萬kWh的UPS用電量。
施耐德電機資訊科技事業部副總經理邱柏毓指出，能源之星主要聚焦在節能省電以及高效率等幾項重點，一旦獲得認證許可，除了對UPS業者在產品的設計能力是項肯定之外，也等同保證了UPS在能源效率的品質。
參與APC by Schneider Electric之UPS能源之星驗證計畫的美商艾比希台灣分公司研發處長常名傑指出，能源之星的審核並不如想像中的容易，在設計初期就要考量許多環節，不少業者送審，最終沒有通過的案例也時有所聞，「能源之星的要求是，當UPS處於滿載、75%、50%以及25%等環境下時，總平均的用電效率要達到95%以上才能符合標準。」
他提到，APC by Schneider Electric是以高規格來看待這次的能源之星驗證，在實驗室中，「一般在測試過程中，只要測試5個點，但APC by Schneider Electric是測試21個點，足以顯示其看重的程度。我們的規劃是未來所有UPS的產品線必須都通過能源之星的驗證。」
從APC by Schneider Electric的率先案例，不難想像，未來能源之星的標章將可能成為UPS產品必備的條件之一，屆時企業採購UPS也將更有保障。
鉛酸換鋰電 經濟效益更高
而除了驗證機制之外，另一項UPS發展的趨勢則是著重在UPS的電池身上。目前除了新銳動能已率先提供UPS鋰電池相關的產品之外，APC by Schneider Electric也透露已經開始著手研發採用鋰電池的UPS產品。
新銳動能總經理莊評州指出，在可預見的未來中，UPS將目前的鉛酸電池汰換成鋰電池是大勢所趨，「鉛酸電池目前仍存在太多問題點。首先是環保考量，鉛酸電池具有重金屬污染的疑慮，對環境將會帶來龐大的負擔。中國大陸過去以大量生產鉛酸電池聞名，但也曾基於環保考量強制縮減其產量，便足以證明其帶來的環保問題有多嚴重。」
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| ▲新銳動能總經理莊評州指出，在可預見的未來中，UPS將目前的鉛酸電池汰換成鋰電池是大勢所趨。 |
他認為，產品壽命不易掌握也是另一項潛在問題。理論上，鉛酸電池可以重複儲能300至500次，產品壽命一般可達三至五年，「但問題的重點在於鉛酸電池是否能夠繼續使用，所依靠的量測方式，僅僅只能透過電壓量測來判斷，並不是直接量測電池容量，而電壓量測的誤差高達50%，在這個情況下，企業唯有等到出了狀況、用到沒電，才能得知，潛在風險不小。再加上，鉛酸電池體積大，且一旦溫度超過30℃，電容量會衰減，實在很難被視為一個好的蓄電選項。」
改用鋰電池之後，由於鋰電池的體積小、重量輕，因此過去需要佔用大量機房空間來容納UPS電池的景象將可大幅改善，而且鋰電池至少可重複儲能1000次，相較於鉛酸電池，其經濟效益更高，再加上鋰電池蓄電量在65℃的高溫下仍不受影響，未來企業引進自然冷卻技術也無須擔心。另外，配合電池管理系統，除了可以精確的估算電量之外，在總公司也可以針對各分散位置的UPS電池進行統一的控管等等，都是鋰電池目前的優勢所在。
「不過，鋰電池當然也有必須克服的地方。」莊評州提到，成本依然是企業優先評估考量的項目之一，現階段來看，初期導入鋰電池的成本確實會較鉛酸電池來得高，但企業也別忘了，置換鋰電池之後，包括機房節省下來的空間以及冷卻空調費用，總體成本也更划算，而且可隨時監控電池狀態的功能，更能為管理人員大幅減輕管理負擔，降低企業風險。
他表示，目前較難克服的反而是鋰電池的整合技術，鉛酸電池可以隨意的串聯與並聯以符合企業需求，但鋰電池目前在規格的多樣性上仍有待克服，「現階段我們正積極與各UPS大廠合作，將會進行系統的整合，相信在未來不久的將來，會有更完整多元的產品線，更能符合企業各式需求。」