隨著伺服器虛擬化技術普遍應用於資料中心並帶來絕佳效益，資訊決策者開始轉而考慮對桌面電腦也進行虛擬化與集中化，以便解決一些長期困擾的問題，例如管理複雜多樣的用戶硬體與軟體設施、保障網路與數位資產的安全，以及在不斷變遷的IT環境中支援分散各地的使用者。
長久以來，分散用戶與集中管理就是一個持續拉鋸的問題。為了更接近市場客戶或供應鏈，員工必須四散到各地據點甚至經常移動，然而企業又希望將IT資產及數據集中管控，以便降低成本與資安風險。桌面虛擬化被視為解決此問題的一種極為可行的方案，也因此受到廣泛的矚目。
連線存取遠端系統 個人化環境一致化維護
虛擬化技術 促成終端新架構興起
自從PC問世以來，這種叫做個人電腦（Personal Computer）的裝置似乎就註定了是「個人」的，即使它在企業中理應屬於公司資產。使用者會自訂各種外觀偏好、下載安裝方便的工具軟體、連接自己喜歡的週邊配備、甚至修改登錄註冊檔破解系統限制。當然這些做法或許都有助於提昇工作效率，然而卻讓桌面電腦成為企業資訊體系中IT部門鞭長莫及的暗黑角落。
由於桌面PC（包括筆電等裝置）具有獨立的運作處理能力，且可用於存取更多外部的資源，理論上，應該盡可能標準化並鎖定功能，以便減少各種潛在風險。
特別是當前資安風險日益升高，如何兼顧分散式運算的便利性與集中式架構的管理性，始終是業界努力的目標。
集中運算再抬頭
其實近幾年市場上持續出現各種遠端存取或伺服器端運算的架構方案，從終端機服務、遠端應用程式到精簡型電腦，也在一些特定的場合環境運用得頗為成功，然而由於效能、部署彈性及個人化不足，卻始終未能普及帶動終端運算架構的典範轉移。
在這種氛圍下，VDI（Virtual Desktop Infrastructure；虛擬桌面基礎架構）這個名詞掀起一陣話題，而隨著通訊協定、虛擬化及網路技術的進步，也讓許多企業對於桌面虛擬化大感興趣。
根據IDG於2008年進行的調查，在接受訪查的340家企業中，有41%的企業已經實際投資於桌面虛擬化（伺服器虛擬化則有75%），其中有22%將桌面虛擬化視為一年內將優先實施的專案。雖然問卷統計的結果僅有總數6%的桌面電腦已經轉移為虛擬化，但依照受訪企業的預估，這個比率將在2010年達到34%。