本文將說明在最新的第六代vSAN 6.6有哪些特色功能，並且進行實作示範，讓企業IT能夠了解該如何建立更靈活、具高擴充性以及高可用性的軟體定義儲存運作環境。
去年11月時，VMware官方在VMworld 2016大會上正式發佈最新版本VMware vSphere 6.5，並且正式宣佈VMware Virtual SAN 6.5一同推出。事實上，在VMware所擘劃的SDDC軟體定義資料中心未來藍圖當中，負責軟體定義儲存（SDS）解決方案的角色便是VMware vSAN（Virtual SAN）。
雖然距離最新第五代的VMware vSAN 6.5版本才短短間隔5個月的時間，VMware官方便於2017年4月正式發佈第六代VMware vSAN 6.6，並且這次發佈的第六代VMware vSAN 6.6卻總共新增23項特色功能。
簡單來說，透過VMware vSAN軟體定義儲存技術，企業和組織可以將多台安裝ESXi虛擬化平台的x86實體伺服器，透過VMware vSAN把所有硬體伺服器上的「本機硬碟」（Local Hard Disk）匯整串連起來（例如NVMe快閃儲存、SSD固態硬碟、HDD機械式硬碟等等），建構出巨大的儲存資源集區。
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| ▲圖1 VMware vSAN運作架構示意圖。（圖片來源：VMware Blogs – What`s New with VMware vSAN 6.6） |
同時，這個巨大的儲存資源集區還能夠運作VM虛擬主機及容器等工作負載，因此企業和組織在建構VMware vSAN軟體定義儲存環境之後，便能夠一次解決建置「運算╱儲存」資源的難題，而這也是目前非常熱門稱為「超融合式架構」（Hyper-Converged Infrastructure，HCI）的應用方式，如圖1所示。
vSAN技術發展歷史簡介
事實上，當市場上都還著重在利用硬體架構打造出HCI超融合式架構時，VMware官方便已經著手發展以軟體定義的方式打造儲存資源，所以第一代的VMware vSAN版本，便在2014年3月時隨著vSphere 5.5 Update 1版本開始內建，讓企業和組織能夠透過「標準的x86硬體伺服器」結合vSAN技術，自行打造出軟體定義儲存解決方案，如圖2所示，而無須購買特定廠商推出的專用硬體式軟體定義儲存設備，避免日後發生「供應商鎖定」（Vendor Lock-in）的情況。
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| ▲圖2 第一代VMware vSAN軟體定義儲存技術。（圖片來源：VMworld 2014 – STO1279 – Virtual SAN Architecture Deep Dive） |
經過1年後，於隔年2015年3月，VMware官方推出第二代VMware vSAN版本，並且隨著當時最新虛擬化平台版本vSphere 6.0一同發佈，同時讓vSAN版本直接與vSphere版本對齊成為vSAN 6.0版本（因為原訂vSAN新版本號為vSAN 2.0），避免因為版本不一致，導致IT管理人員在規劃設計上的困擾。
在第二代vSAN版本當中，最重要的特色功能便是支援All Flash運作架構，同時vSAN叢集規模與vSphere叢集一樣可達到64台節點主機，如圖3所示。
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| ▲ 圖3 第二代vSAN軟體定義儲存技術開始支援All-Flash運作架構。（圖片來源：VMware 官方網站 – Virtual SAN 產品概觀） |
緊接著，半年之後，於2015年9月，VMware官方推出第三代VMware vSAN 6.1版本，在這個版本中最具代表性的特色功能便是「延伸叢集」（Stretched Cluster）與「支援2 Nodes」的運作架構，如圖4所示。
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| ▲圖4 第三代vSAN技術開始支援延伸叢集和2 Nodes運作架構。（圖片來源：VMware Blog – VMware Virtual SAN ROBO Edition） |