身為一個專業的網管人，對於設備的CPU負載、記憶體使用量、流量大小等資訊都必須時時刻刻掌握，因此建置一個易於管理、查詢、維護的管理系統有其必要，若善用本文所介紹的RRDtool與其圖形化使用者介面套件Cacti，將可達到以上的要求。
在眾多流量監控軟體中，最知名也最易於使用的莫過於MRTG（http://oss.oetiker.ch/mrtg/），但MRTG有幾個廣為人知的缺點，例如它只能在圖表上同時呈現兩種資料、沒有辦法一次呈現多部機器的資訊以便於做交叉比對、統計資料的時間是固定的（5分鐘、30分鐘、2小時、24小時）。
有鑑於此，MRTG的作者後來推出RRDtool（http://oss.oetiker.ch/rrdtool/），改進了MRTG的缺點，但RRDtool相較於MRTG，資料格式令人難以理解，網路上的參考資料也不多，就算看了網路上的教學，也要花很多的時間來消化吸收。幸好，Cacti（http://www.Cacti.net/）的出現解決了這個難題。
簡單來說，Cacti就是RRDtool的圖形化使用者介面（GUI），它降低了管理RRDtool時的難度，增加管理時的便利性，並提高RRDtool的友善度。本文將介紹Cacti的安裝與管理，並示範如何載入Cacti論壇上提供的模版（Template），藉以快速而簡單地監控公司網路設備。
Cacti安裝前說明
這裡以Ubuntu Server Edition 12.04 LTS作為安裝Cacti的示範。由於Cacti使用PHP開發，並且其介面需要透過瀏覽器來顯示，因此也需要安裝PHP以及Apache之類的HTTP Daemon。
此外，Cacti會將許多資訊儲存在資料庫內，因此還要安裝MySQL。在筆者的環境中，由於Apache和PHP先前已安裝完成，因此只要安裝Cacti即可，其他所需的套件如MySQL等套件，APT在安裝Cacti時會自行安裝。
若讀者先前未安裝Apache和PHP，apt-get也會一併協助進行安裝。在Ubuntu內安裝軟體很輕鬆，只要輸入安裝Cacti的命令（Command）即可：
補充說明一下，在安裝執行Cacti之前，務必設定正確的時區（Time Zone）：
並且，要正確設定系統時間。可利用ntpdate來校時：
如此就可以避免當系統時間有問題時，導致所產生的RRD檔（RRDtool的記錄檔）因時戳問題而無法正確更新。
動手安裝Cacti
在安裝過程中，需要設定MySQL的密碼，如圖1所示。輸入密碼後，系統會要求重複輸入一次相同的密碼，避免管理者先前的輸入有誤。
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| ▲圖1 設定MySQL密碼。 |
接著系統會詢問所使用的HTTP Daemon，在此選擇Apache2（依自己的環境進行調整），如圖2所示。
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| ▲圖2 選擇所使用的HTTP Daemon。 |
然後設定Cacti，系統會詢問是否透過dbconfig-common來設定Cacti的資料庫（Database）。為減少設定時的難度，這裡選擇「Yes」，如圖3所示。
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| ▲圖3 透過dbconfig-common來設定Cacti的資料庫相關設定。 |
繼續完成Cacti的相關設定，輸入先前設定的MySQL密碼，讓Cacti可以將資料寫入MySQL內（圖4）。
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| ▲圖4 輸入先前設定的MySQL密碼。 |